Был Краюшин на строительстве избы за самого главного. А в помощники ему дали ещё четверых человек: троих молодых совсем и одного, уж больно пожилого нанайца. Он, по причине своей дряхлости, не имел никаких возможностей не только брёвнышко себе на плечо взвалить малое, но даже и молоток в руках держать.
Но дело важное, под ответственным руководством мастерового Ильи, сразу же пошло в гору. На месте пожарища, которое расчистили, в моменты быстрый фундамент соорудили. А это не так и просто в лютую зимушку сделать. Оно ведь надо было не только почву кострами отогреть и старые сваи на новые поменять. Но следовало прикинуть так, чтобы по весне-то, избу не перекосило, не перекорёжило.
Тут Ильюха всё, как следует, прикинул и заверил всех товарищей, что строительство дома произойдёт на добротном уровне. Ведь в зимние месяцы он не однажды начинал такие заботы. Правда, понимал, что не годится заниматься сооружением фундамента в морозы. Но надо, значит, надо.
А вечером, он, уставший, притащился в клуб и, даже порешил не ужинать. Завалился спать в одной из отведённых ему тут комнатушек. Спал, однако, в одежонке красноармейской. Хоть и под теплой большой шубой медвежьей, а всё одно – прохладно ему было.
Но не дала ему спать младшая Никанорова дочка Чикуэ, по русскому она прозывала себя Натальей. Принесла ему ужин: юколы варёной, мясца сохатого, питья какого-то из брусники. Прямо перед ним на табурет поднос поставила да и произнесла:
– Есть вам надо, солдат Илья. Пища силу даёт, если её не так много.
– Оно, конечно, понятно,– он тут же выполз из-под медвежьей шубы и принялся за еду. – Благодарствую за всё, Наталья Никаноровна!
Она осталась с ним, поговорить просто, про его жизнь расспрашивала да про свою рассказывала. И видать искра-то огненная между ними пробежала, и очень они друг другу понравились. Договорились они, что Наталья с ним в Комсомольск и приедет. Тем более, служить-то ему меньше года и оставалось.
Ушла она от него с добрым настроем, и Краюшин уснул с улыбкой пресветлой. Правда, сны не понятные ему виделись. Будто наблюдает он за житейской суетнёй большого города, видать, Комсомольска. Понял Илья то, что будущее дальнее перед ним представилось. Видел и военные годы.
Да и то, как отсюда в разные концы не только России, а двадцать шесть стран планеты, плывут корабли, подводные лодки, летят самолёты, сталь и чугун, аккумуляторы, подъёмные краны, автопогрузчики… Всего того, что здесь производилось, и не перечислить. Даже одежда и шоколадные конфеты.
Дома большие и красивые виделись, проспекты да улицы широки, и всё такое.