– А во-вторых?
– А во-вторых, смысл воинских искусств не в спарринге. Главная цель – сама жизнь.
– Ты что, Самад, считаешь, что можно быть слабой, как я, и все равно победить?
Он нагнулся над столом, приблизил свое лицо к ней, в глазах заиграли огоньки:
– А разве ты не победила? Разве твоя поездка на аттестацию – не из ряда вон выходящее событие? – он откинулся к стенке купе, широко улыбнулся. – Перед собой-то не лукавь…
Ася отрицательно покачала головой.
– Самад, это не моя победа. Здесь что-то другое, я чувствую это. Как будто я потеряла волю сопротивляться Учителю и уже ничего не решаю. Это зачем-то нужно именно ему. Но не мне. Что я буду делать с этим черным поясом?
– Про тебя не знаю, ничего не могу сказать. Но совершенно уверен, мы потеем и убиваем себя в спортзале, чтобы держать удар каждый день и каждый час в повседневной жизни. Вот поэтому я и не ухожу из школы. Хочешь или нет, но наш Учитель талантлив в этой науке. Каждого из нас он ставит в невыносимые условия, каждому из нас помогает, каждого ведет, пока нет сил и не сформирована защита. И, если он решил, что нам нужны эти пояса, мы их получим.
– Тогда почему ты говоришь, что мне надо уходить?
– Потому что это не для женщин.
– Так что, и жизнь не для женщин?
– Кажется, да, – он мягко улыбнулся. – Такая жизнь не для тебя, Ася. Муж, дом, дети… Зачем тебе бой? Моя жена тоже два года занималась в школе, здесь мы и познакомились. Но сразу после свадьбы я забрал ее из каратэ.
– Я уйти не могу. Пока не время… Что-то мне не дает это сделать сейчас.
– Ну, тебе виднее, – Самадин отвернулся и стал смотреть в окно.
Долго тянулась дорога, много было разговоров. И ни разу никто из соседнего купе не нарушил уединения Аси и Самадина, словно им дали, наконец, возможность наговориться всласть.
После прибытия на вокзал отправились в офис. Ребят встретили радушно, усадили на черный кожаный диван, предложили кофе. Девочки-секретарши – обладательницы черных поясов – в отличие от Аси и Риты были нежными, хрупкими и сексуальными. Их движения казались кошачьими, короткие юбки обнажали красивые ноги, и приезжие парни кидали невольные взгляды на эти голые ноги, пока их обладательницы готовили кофе. Когда девушки сели на свои места, легкое волнение улеглось.
Самадин ушел хлопотать о гостинице, Ася, прервав затянувшееся молчание, неуверенно сказала:
– Надо отдать документы. Учитель сказал, чтобы мы это сделали сразу.
Рита грубо ее осадила:
– Не лезь! Не ты здесь старшая.
Ахмед, Молчун и Джек-попрыгунчик сделали вид, что ничего не услышали. Ася вжалась в диван и подумала: «Действительно, куда меня понесло? А Рита – редкая сволочь». Да, без Самадина Ася здесь была никто. Странная вещь стадный инстинкт. Люди, собравшись в толпу, готовы в один момент растерзать отступника. Но вот один на один… Когда женщины оказались вдвоем в номере, Рита вдруг стала спокойной, расслабленной и даже услужливой – само очарование. Ася почувствовала тревогу. Происходящее ей нравилось всё меньше.