– Вынести мусор и вымыть женскую раздевалку…, – чувство превосходства исчезло, как погасший огонь, и она, поклонившись, вместе с остальными отправилась выполнять приказ.
После уборки ученики побежали на стадион. Сентябрь был теплым. Ася, как и все, бегала по стадиону босиком. Ее ступни давно привыкли к земле, такой бег доставлял наслаждение. Она бежала вокруг стадиона легко, дыхание было ритмичным, мышцы послушны, как никогда. Еще год назад вечно болеющая Ася даже не предполагала, что сможет достичь такого физического совершенства, и это было удивительным. Оказывается, человек действительно на многое способен, надо только сильно захотеть. В этот ласковый сентябрьский вечер ей больше ничего не нужно было доказывать ни себе, ни Учителю. Она неплохо овладела базовой техникой, и главное – чувствовала себя в спортзале абсолютно «своей». «Сохранить бы это ощущение, – думала она, – ведь так здорово, когда есть желание тренироваться! А оно у меня сейчас есть. Главное, чтобы ничего не изменилось в худшую сторону. Ведь именно сейчас – всё хорошо…»
…Как-то на тренировке Учитель подозвал Асю.
– Ты занимаешься три раза в неделю, но нужно ходить еще по вторникам, четвергам и субботам.
Ася оторопела, она даже предположить не могла, что можно заниматься больше трёх раз в неделю, ей и эти три раза давались очень нелегко.
– Я не могу, у меня семья. Нужно делать с детьми уроки, заниматься хозяйством, встречать мужа с работы… У меня много домашних обязанностей, и никто не сможет меня заменить.
– А ты просто ходи, и всё. Без дополнительных занятий у тебя ничего не выйдет… – он повернулся спиной и пошел прочь.
Ася растерялась: «Слово, сказанное Учителем, обсуждению не подлежит. Что делать? Пойти ему наперекор? Но ведь он лучше меня знает, зачем мне все это нужно! Только ему доступно понимание той истины, которой посвящено мое обучение. Он ставит задачи, которые необходимо выполнять, – они ведут к совершенству… А как же Глеб и мальчики?..»
Долг перед семьей и долг по отношению к Учителю, который так резко изменил её жизнь, превратился в две полярные точки, между которыми не было никаких соприкосновений – предстоял серьезный выбор. С одной стороны, несмотря на сомнения, боль, сложности адаптации в группе, Ася полностью приняла систему каратэ. Благодаря постоянной физической нагрузке, она стала сильной, гибкой, выносливой, похорошела и обрела то единственное место, где ей было комфортно. Изучение новой техники поддерживало в ней неугасающий интерес, и здесь не было каких-либо пределов – в воинских искусствах совершенствоваться можно было бесконечно. Это означало, что у нее в школе каратэ была достойная личная цель. Кроме того, привыкшая скрывать от мира свои проблемы, Ася никогда не стремилась к общению. Здесь, в спортзале, никто не требовал от нее взаимодействия с другими. Она выполняла команды и была предоставлена самой себе.