С другой стороны, она и так постоянно разрывалась между школой каратэ и семьей. Глеб относился к ее занятиям с настороженностью. По умолчанию выходило, что она имела возможность заниматься в школе только после выполнения своих домашних обязанностей. Такое положение вещей устраивало обоих, было своеобразным мостом между зависимостью Аси от мужа и личным стремлением стать независимой хотя бы в одном виде деятельности. В школу каратэ доступа ее мужу не было, и он никак не мог влиять на эту сторону жизни жены. Видимо, ее личный рост требовал новых действий, и Учитель ей это предложил. Но почему так быстро? Она ведь собиралась еще года три быть на положении младшей ученицы, отшлифовывая свое умение. Значит, он ее заметил? Признал как ученицу? Предложил ей шанс вырасти еще быстрее? Что делать? Сомнения были настолько сильны, что у Аси разболелась голова. Возникло ощущение, что, отказавшись, она упустит нечто предельно важное. Говорят, синяя птица удачи пролетает мимо только один раз. Второй раз она уже не вернется.
Ася решилась.
Утром, когда Глеб завтракал, она, пытаясь казаться бесстрастной, спросила:
– Ты смог бы проводить вечера без меня?
Он с удивлением посмотрел на нее:
– Ты что, солнце мое? Нет, конечно!
Ася опустила глаза и стала мешать в чашке сахар. Глеб не выдержал:
– Что у тебя опять стряслось?
– Учитель сказал, чтобы я ходила каждый вечер. Оказывается, старшие тренируются и по остальным дням.
– Ничего себе… а ты тут при чем?
– Послушай, Глеб, если он мне такое предложил, значит, доверяет? Значит, хочет, чтобы я заняла свое заслуженное место, по старшинству?
– А ты готова к этому «старшинству»? Ты уверена, что это «заслуженное место»?
– А почему бы и нет? Я старше их всех!
– Дура! Старше, а ума нет! – он почти кричал. – Да ты и три раза в неделю еле живая приходишь… Посмотри на себя со стороны! У тебя вечно физиономия вытянутая, вечно что-то болит, даже не дотронешься до тебя – то месячные, то диссертация, то перегрузка… Занимаешься с мужиками! Были побои палкой, я стерпел, не пошел разбираться. Были хождения в горы… Ты понимаешь, что я до поры до времени закрываю на всё это глаза, потому что у самого постоянные проблемы? Но я обеспечиваю семью, я добытчик. А ты женщина! Понимаешь? Жен-щи-на. И ты не должна забывать, где твое место…
Ася растерялась, ее губы задрожали от обиды, голос сорвался:
– Так что, мое место возле тебя – на кухне и в постели? Я не имею права на собственные цели? Я – никто?
Он перегнулся через стол, жестко и членораздельно спросил:
– А ты деньги зарабатываешь? Тебя твой учитель будет кормить и одевать?