Рита издевательски расхохоталась:
– Что, опять конфетами давиться?
Ахмед сокрушенно запричитал. Молчун промолчал, неопределенная улыбка тронула его выразительные губы. Ася совсем растерялась.
– Ладно, не расстраивайтесь, я куплю шампанское и конфеты за свои деньги, – она отдала Ахмеду мокрую коробку, пакет с осколками выбросила в мусорный контейнер возле ворот. – Ждите на трибуне, буду через полчаса…
Она отправилась на базар одна с большим облегчением – слишком напрягала ее группа старших, наедине с которыми она оказалась впервые. Хотелось подумать, а подумать было о чем. Если Учитель был так уверен в исключительности своей школы – зачем эти дурацкие конфеты? Да и не впрок они оказались, второй набор испорчен. Будто они просители, которых пригласили тайно постоять за худенькой ширмочкой, и за это – никому не нужный подарок. А, может, Учитель именно так понимал хорошие отношения с вышестоящими инстанциями? От мыслей голова шла кругом, но ответа не будет до тех пор, пока Ася своими глазами не увидит, что происходит на семинаре, которого так опасался Учитель. Когда она вернулась на стадион, Молчун, Ахмед и Рита сидели на скамье нахохлившись, словно земерзшие птенцы на ветке. Будто разбитое шампанское стало их самой большой бедой. Но дело было, конечно, не в нем. Ребята очень боялись президента. Асе стало их жаль.
Со слов Учителя он выглядел грозным и устрашающим. На деле, им оказался полный, высокий, обаятельный мужчина лет сорока – живой, подвижный, наполненный энергией, который тут же открыл подарок и стал угощать конфетами гостей. Они, конечно, отказались – от шоколада мутило. Президент был весел, разговорчив, стал спрашивать, как поживает Учитель. Казалось, он был необыкновенно рад гостям, тут же стал рассказывать, как отдыхал в Крыму, спрашивал, как погода. Он их просто завалил вопросами, но, кроме однозначных «угу», «да», «нормально», «спасибо» ничего не добился. В конце концов, подписал командировочные листы и, потеряв интерес, убежал к своей молодой жене с косичками, похожей на восьмиклассницу.
На семинаре Асю поразило абсолютно все: общее настроение участников, открытость, раскованное поведение президента и его помощников. Никто ничего ни от кого не скрывал, что казалось крайне странным. Учитель постоянно повторял, что технику нельзя показывать не только непосвященным, но бойцам других школ, ибо недостойны. Здесь никакой секретности не было. Боевую технику представители разных школ и секций демонстрировали свободно, показывая приезжим наиболее интересные связки, президент и его команда со всеми общались на равных, безо всякой субординации, улыбались друг другу, подбадривая тех, кто показывал технику. Ни одного хмурого, напряженного взгляда Ася не заметила, это выглядело необычно и крайне подозрительно. Разве не должен сэнсей соблюдать дистанцию? К тому же, собралось довольно много девушек, все они были хрупкими и симпатичными, легко знакомились с ребятами, непринужденно общались с ними – никаких взглядов исподлобья, напряженных лиц, мужских разлапистых походок. Сплошная женственность и шарм.