Ремонт тем временем продолжался, и Кате все чаще казалось, что разруха в ее жизни никогда не закончится. Это – как навороченная компьютерная игра, в которой, как ни старайся, никогда не перейдешь на новый уровень
Впрочем, к бытовым неудобствам хозяйка приспособилась довольно быстро. Она даже научилась пить кофе с комфортом. На крышку нового унитаза ставилась изящная кофейная чашечка, в новую раковину пристраивалась тарелка с фруктами, а на коробку со смесителем – книги и гаджеты. Вечером, побросав в пакет шампуни и полотенца, Катя отправлялась к соседям мыться, обсуждать ремонт и назначать дату очередной «экскурсии» на ее стройку, которая, казалось, никогда не закончится.
Странно все-таки устроен человек! Стокгольмский синдром, видимо, всегда готов нас накрыть в самые невыносимые минуты. Постепенно Катя стала даже находить плюсы в своем положении. Круг ее интересов кардинально изменился. Да что там интересы! Образ жизни Кати стал другим. Отныне она проводила все свободное время не в музеях и на выставках, как прежде, а на строительных рынках и в магазинах «Все для дома». Там кипела жизнь, прежде не знакомая Катерине, и, как оказалась. очень увлекательная. Во всяком случае, открытое пространство было так наэлектризовано людьми, что только искры вокруг разлетались. Такой сгущенной энергии Катя давно не видела ни в музеях, ни в концертных залах. На огромных и многолюдных пространствах торговых площадей не было места слабым и робким. Катя убедилась: в наше время ремонт затевают самые активные члены социума. Те, кому по силам не только денежные траты, но и кардинальные перемены в жилище, и энергозатратные хлопоты, а также все тяготы этого непростого дела.
«Вот он, новый естественный отбор! – осенило как-то Катерину. – Выживет сильнейший! Самые энергоемкие особи дадут наиболее сильное и жизнеспособное потомство. Они произведут на свет детей, которые, повзрослев, заработают не только на ремонт квартиры, но и на строительство загородного дома, возможно, даже на создание собственной фирмы».
По огромным площадям строительных рынков, словно муравьи, которые выбирают для своей ячейки в муравейнике подходящие травинки и веточки, рыскали возбужденные покупатели. Продавцы наперебой расхваливали товар, завезенный по Великому сантехническому пути из Турции и Китая, на стоянке у рынка стояли машины, готовые отвезти вас в обнимку с вашим унитазом или с ванной хоть на край света. Катерину больше всего поразило обилие на строительных рынках крепких симпатичных мужчин. «А еще пишут, что мужчин мало, что они спиваются или вырождаются, – возмущением думала Катя – Ничего подобного! Места надо знать! Энергичные, веселые продавцы, многие явно с отблеском высшего образования в глазах, говорят складно и грамотно, разбираются во всех тонкостях своего дела и встречают покупателей радушно, как родных.