– Ответил, – Иван кивнул, но внутри что-то грызло, грызло, ныло, как зуб, мешало облегченно выдохнуть. Андре посмотрел на него повнимательнее и вдруг сказал обреченно:
– Я понял. Это как раз то, о чем я говорил тебе, и чего боялся. Ты наконец-то увидел во мне мужчину, Ваня. Ты больше не захочешь брать меня за руку и укрывать пледом.
– Глупость какая, – передернул плечами Иван, где-то внутри себя с ужасом понимая, что это может оказаться правдой, – я отвечу тебе теми же словами: я не играю с тобой. Я такой, какой есть. И перестань уже ждать от меня чего-то подлого.
– Ты хороший артист, я знаю, но сейчас я тебе почему-то не верю.– Андре усмехнулся и кивнул, – ОК, не будем больше об этом. Пойдем за кулисы, наконец. Администраторы уже, наверное, приготовили наши расстановки, порядок и фотографии образов. Ах, да… я же должен рассказать тебе, что все это такое… ну, начнем модельный урок…
Андре говорил красиво, образно, объяснял очень толково, и вскоре Иван перестал пугаться непонятных ему слов. «Модельный урок» проходил за кулисами подиумного пространства, в вытянутой, как кишка, узкой комнатке с зеркалами и гримировальными столиками по одной стороне и вешалками с костюмами по другой. Потихоньку подтягивались люди – свысока посматривали девушки томного вида, худые и еще более непривлекательные без косметики; парни с видом победителей поигрывали мускулами и переговаривались о чем-то своем, заговорщически смеясь; раскладывали свои чемоданчики стилисты и визажисты, косясь на Андре и его ученика; все так же суетились распорядители с рациями, все время кому-то звоня и что-то уточняя; организаторы шуршали пакетами с костюмами, развешивая на них листы бумаги; начинали потихоньку проникать в святая святых и журналисты – парочка фотографов, по крайней мере, точно появилась, пока еще не рискуя подходить к эпицентру активности и делая фотографии откуда-то издалека…
Гримерка начинала шуметь, оживать, суетиться, и это было уже более близко и понятно Ивану. Увидев, что мужчина уже немного вник в тему, Андре передал его с рук на руки темнокожей девочке-администратору, и убежал куда-то с организаторами.
Иван же с помощью девочки нашел одежду, которую ему предстояло надеть (по счастью, это оказался мужской костюм – странной формы пиджак и брюки в обтяжку, без рубашки и жилета), примерил, девочка Кристи нацарапала какие-то пометки на листе бумаги, прикрепленном к костюму… Наверное, бедной Кристи сказали, что Иван – очень важная персона (или она просто видела, как сам Андре Митчелл нянчился с Иваном), и она старалась изо всех сил, посверкивая темными глазами и немножко испуганно перелетая с места на место. Подобрали обувь – Иванова размера не было, и ему с трудом нашли на один больше; тут же подоспел странноватого вида субъект огромным красным бантом на блузе, который долго вертел и со всех сторон осматривал Иваново лицо, крутил туда-сюда волосы, пробовал пудру и оттенок тона…