Самуэль рассказывал последние новости, Карин с ним спорила, вроде бы все было хорошо, но я чувствовала, над столом собираются тучи. Атмосфера потихоньку накалялась. Юлина почти не ела, только все строже одергивала дочь и бросала на брата колючие взгляды. На меня она не смотрела, чему я была только рада. У самой кусок в горло не лез, я буквально кожей ощущала ее недовольство.
И вскоре недовольство выплеснулось.
– Дорогой брат, – церемонно начала она. – Я думала, что после работы в твоем ведомстве люди становятся умнее. И перестают доверять симпатичным личикам?
– О чем это ты, Юлиана? – Самуэль отложил вилку и с удивлением посмотрел на нее.
– Разве ты не понимаешь?
– Боюсь, что нет, сестра.
Юлиана прикусила губу, скомкала в руках салфетку.
– Ты всегда говорил, что мошенники никогда не выглядят страшными или отталкивающими. Что нужно думать, а не бросаться в пучину чувств. Что нужно советоваться с родными, прежде чем принимать важные решения. А сам?!
– Что сам? Юлиана, ты говоришь загадками. Прошу, объяснись.
Юлиана бросила взгляд на дочь.
– Карин, дорогая, ты уже закончила?
Девочка в это время лакомилась десертом и с удовольствием прислушивалась к разговору взрослых.
– Нет, мама, я еще…
– Карин, ты уверена?! – повысила голос Юлиана.
– Вот так бы сразу и сказала, что поговорить на жутко взрослые скучные темы хотите. – Девочка сморщила нос. – Я бы сама ушла.
Она положила в тарелочку еще парочку пирожных и с гордым видом удалилась. Юлиана хотела было заставить ее оставить тарелку, да Самуэль не дал.
– Пусть возьмет.
Когда за девочкой закрылась дверь, он взглянул на ее мать.
– А теперь, дорогая, объяснись.
Юлиана мельком взглянула на меня.
– Самуэль, думаю, в твоем кабинете нам будет гораздо удобнее…
– Нет уж, говори здесь.
Самуэль сидел нахмуренный, теребил кусочек хлеба. На сестру он смотрел внимательно, и под его взглядом она растеряла былую уверенность.
– Самуэль, я думаю…
– Говори, Юлиана, раз начала.
– Что ж, раз ты хочешь, не буду юлить. Мне непонятно твое решение и твое поведение. Кто эта женщина, брат? – Она снова мельком взглянула на меня. – Женщина, которую никто никогда не видел, вдруг стала твоей гостьей и невестой. Как так? Ты уверен, что она не опоила тебя чем-то? Может, она мошенница, и втерлась в доверие, чтобы навредить. В конце концов, Самуэль, ты не мальчик с окраины, ты занимаешь весьма почетный пост. И я…
– Перестань! – рявкнул он.
Я даже вздрогнула от неожиданности.
– Ты ничего не знаешь и уже делаешь выводы, основываясь лишь на эмоциях!
– Нет, брат, – покачала она головой. – В данный момент – это именно ты живешь эмоциями, а не я. Я пытаюсь думать. Ты привел ее в дом, дал некоторые права, прилюдно назвал невестой… Что ты знаешь о ней?