Хотя, да, было. Агнар, ее полузабытая первая любовь, это он сказал ей, что мир большой и прекрасный. Он обещал подарить ей лавандовые поля Прованса и горячие источники Исландии и виноградники Тосканы. Сёрен, например, ничего не обещал, он был реалистом и делал то, что мог. А Агнар был таким романтиком…
Рычание Орвара отвлекло ее от воспоминаний.
— Что?
— Ты улыбаешься.
— Разве?
Рычание усилилось:
— Ты все еще улыбаешься. Что он тебе обещал? Что он мог дать такого, чего нет у меня?
— Луну с неба. — Дразнить Орвара было опасно, но уж очень увлекательно.
Он рывком сдернул с нее одеяло и в одно мгновение оказался сверху.
— Будет тебе луна. Что еще?
— Я хочу меч.
Он слегка отстранился и открыл рот, чтобы возразить, но Хильд схватила его за уши и притянула обратно.
— Я. Хочу. Меч.
— Будет тебе меч. Сам выкую.
Он поцеловал ее с такой силой, что вдавил в матрас.
— Хорошо, — ее руки переместились на его шею.
— А ножны украшу клыками леопарда.
— Где ты возьмешь леопарда? — Ее зубы уже прикусили его нижнюю губу.
— Для тебя найду.
Их тут видимо-невидимо, как оказалось.
— Хорошо, я согласна.
Через полчаса Орвар выходил из спальни с торжествующей улыбкой на губах. Саднила исцарапанная спина, болела прокушенная губа, но его жена снова спала в его постели усталая, полностью удовлетворенная и измятая его руками. Такая, какой она и должна быть всегда.
* * *
Орвар не шутил, в Уппланде действительно водились леопарды. Он принес два клыка, и Хильд тщательно измерила их длину и толщину, а затем сверилась с интернетом. Да уж, если такая кошечка укусит, мало не покажется.
Два клыка — два леопарда, так сказал Орвар. Она взяла на кухне стеклянную банку для крупы и бросила туда охотничий трофей.
— Буду собирать коллекцию.
— Обещаю наполнить ее до краев, — сказал муж.
На следующий день такие банки появились в каждой семье, где были взрослые мужчины. Лиза с Лоттой тоже получили по клыку — от Хельги.
— Ты знаешь, что девочки уже спорят, кто из них выйдет за тебя замуж?
Чтобы не прерывать тренировку надолго, они жевали свои бутерброды прямо во дворе. Левша смахнул крошки с бороды, обтер руки о штаны и только тогда наполнил свой стакан из большого термоса.
— В них говорит дух соперничества. Когда-то наши женщины приносили сразу двойню или тройню, тогда щенки начинали сражаться друг с другом еще в утробе матери.
Хильд только покачала головой. Она уже слышала, что Хельги просидел в могиле старого конунга больше двадцати лет, видимо, совсем одичал.
— Скажи честно, разве ты никогда не думал о семье и детях?
Живущие в центре цивилизации эйги были консервативны, как какие-нибудь бедуины из пустыни. Права женщин? Конечно: воспитывать детей, быть хозяйкой дома и распоряжаться кошельком мужа. Добрачный секс? Орвару очень повезло, что за свои легкомысленные связи удалось расплатиться серебром и золотом, а не кровью. ЛГБТ-сообщество? В представлении оборотней пол менять могли только каракатицы, рыбы-клоуны и некоторые виды змей. Они даже верили в богов, которые для всего остального человечества умерли больше тысячи лет назад. Хельги, живший бобылем, был для Стаи не просто каракатицей, а кем-то вроде двухголового быка.