Я был слишком пьян; и слишком невнимателен. Я уважал её чувства к девушкам и холод к мужчинам. Но как вода точит камень, так и я находил в её холоде для себя тепло. И всегда был рядом с ней, хоть и знал, что между нами вряд ли забрезжит искра.
Через месяц, на выходных, когда мне выпала редкая возможность посидеть дома одному – мне сразу же захотелось рассеять всё своё одиночество и встретиться со всеми своими корешами. Я позвонил своему лучшему другу и пригласил его по старой, давно отработанной схеме.
– Конечно, брат, – ответил он.
И добавил:
– Слышь, – от чего-то мне стало не по себе, – тут это… спросить у тебя хотел. Анжела эта, с которой ты нас давно познакомил и с которой на дуэли сражался…
– Да?
– Я просто не знаю… Хотел спросить у тебя: у тебя никаких планов на неё особо нет? Просто, видишь, я ничего не хочу от тебя скрывать: у нас отношения, вроде, завязались. Но я не хочу с лучшим другом из-за бабы ссориться. Если ты против, то как бы она не нравилась мне – на цепь посажу себя и на хлеб с водой, но не буду мешать тебе.
– Да нет, – ответил я, – никаких планов. Просто нравится очень… А ты знаешь, что она лесбиянка, шлюха и извращенка?
– Конечно, – мне показалось, что я вижу, как он кивает на другом конце невидимого провода, – но она говорила мне, что ей уже всё это надоело; и она решали завязать отношения с каким-нибудь серьёзным парнем. И вот, теперь она сошлась со мной. Круто, правда?
– Да-да… Давай через час встретимся где всегда.
– Удачи, брат.
– Того же…
Через час я позвонил извиниться, что не смогу прийти; я сказал им, что у меня болит живот. И они пошли в тир; а затем и в бар; вместе. А я – остался один. И долго ни одному человеку не сказал и слова. Так длилось до окончания моего короткого отпуска. Я не взял в рот ни капли спиртного, кофе стал разбавлять молоком и бросил курить – на этот раз, окончательно. Хоть в моём положении, обычно, наоборот – начинают. Но я решил, что со всем старым мне лучше покончить.
Я пришел на работу. За шесть часов – семь согласий. Я смертельно устал. Звоню на последний номер за сегодня и собираюсь идти домой:
– Здравствуйте.
– Здравствуйте…
– Я менеджер международной компании… Звоню вам в связи с тем, что хочу пригласить вас на совершенно бесплатное мероприятие, которое пройдёт…
– Простите, я, правда, очень извиняюсь, но это не мой номер телефона.
– А владелец этого телефона близко? Вы можете передать ему трубку?
– Боюсь, но он в любом случае не сможет посетить ваше мероприятие.
– Почему?
– Владелец этого телефона – умер. Мы совсем недавно его похоронили. А телефоны – остался.