***
В 1983 году слово «Афганистан» означало одно – «война». Горела под ногами земля. За три месяца службы Иван Краснов много раз успел побывать на передовой, в самом центре военных действий. По-настоящему научился ценить жизнь.
В сентябре на границе Афганистана и Таджикистана было особенно жарко. О том, что произошло в эти дни, в журнале боевых действий появилась короткая запись: «В период 21-30 сентября 1983 года проводилась широкомасштабная операция по очистке от душманов города Ташкурган подразделениями 201-й мотострелковой дивизии, пограничными частями 18-й и 20-й афганских дивизий. Операция завершилась успешно».
***
В армии неудержимо влечёт к семье, близким и друзьям. Письма для солдата – дело святое. Они действуют, как лучшая моральная разгрузка, лекарство. Поднимают настроение, питают веру.
За четыре года учёбы в училище, Иван, до глубины души, прочувствовал силу писем. Война открыла и другую истину. Страшную и жестокую, что любое послание может быть последним.
После завершения марш-броска на территорию противника и возвращения в часть, лейтенант Краснов, первым делом, направился за письмами.
Усатый старшина вручил ему сразу несколько конвертов. Иван торопливо перебрал их. На одном из них увидел фамилию Лены и не поверил своим глазам! Радости не было предела! Он выскочил на свет, вскрыл конверт и начал жадно читать…
***
После сельхозработ, в начале октября, начался учебный год. Студенты собрались в аудитории на лекцию, но началась она с того, что преподаватель попросил Артюхову Лену выйти к человеку, который ожидал её в фойе.
Им оказался Иван Иванович. Он рассказал девушке про лейтенанта, который разыскивал её июньским вечером и вот уже три месяца ждёт весточки от неё. Вручил ей телеграмму, в которой Ваня просил её сообщить время и номер телефона, куда бы он мог позвонить.
Домашнего телефона у Лены не было.
Иван Иванович снова пришёл на помощь и предложил свой служебный аппарат.
***
Краснов не шёл, а летел на коммутатор.
Он поднял трубку и услышал голос Лены. От волнения сердце отозвалось в голове гулкими ударами. Полыхнула мысль, что нужно успеть сказать главное (вдруг оборвётся связь!) и с ходу выпалил, что любит её и просит быть его женой.
Согласна ли она?
На том конце провода затихло. После небольшой паузы он услышал ясное и внятное: «Да!»
***
В феврале Красновы зарегистрировали брак. В июне Лена защитила диплом и приехала к мужу. Через год у них родился сын – Александр, через три года – дочь – Мария.
Красновы пережили многое. Ранение Вани. Вывод Советских войск из Афганистана. Развал СССР. Разруху 90 -х годов. Переезды, лишения, взлёты и падения. Но ни разу Лена не пожалела о своём решении связать судьбу с пограничником Иваном Красновым.