К своему несчастью Дайна смогла прикинуть. Регулярное общение с госпожой Пелагеей и не такой фантазии могло поспособствовать. Она даже успела испытать настоящее сочувствие, прежде чем задумчиво протянула:
– Теперь я, кажется, поняла, что происходит вокруг.
– Ребёнок госпожи Пелагеи подобен заготовке ядерной боеголовки, – признал Леккео.
– Так чего же вы хотите? И для кого?
– Как ни странно, но для Земли, Кхалисси Дайна, – развёл руками секретарь. – Я всего лишь хочу, чтобы мой дом и мой мир обрёл свободу. И новый рефаим способен её подарить. А вы… вы вот желаете жить так, чтобы Высшие перестали иметь власть над вами? Хотите перестать соответствовать чужим правилам и требованиям? Хотите стать собой?
– Чужим? – переспросила она с подозрением. До этого момента ей не приходило в голову, что обладатель столь почётной и высокой должности Ада не причисляет себя к демонам.
– Разве вы можете признать, что далеко как не человек?
– Зависит от ситуации, – предельно честно ответила воительница.
– Если рефаим останется жив после рождения, то он сразу отправится в Ад. И там с него не спустят взгляда тысячи глаз также, как с нас. Поэтому любое вмешательство возможно только на Земле. А вы, Кхалисси Дайна, весьма приближены к госпоже Пелагее, чтобы его осуществить.
– Иногда мне кажется, что жизнь этой женщины стала целью всей моей жизни! Почему все хотят, чтобы я была возле неё и как-то на неё влияла? – искренне возмутилась воительница.
– Не каждый может гордиться тем, что у его судьбы вообще есть цель, – вскользь заметила Йулерр, прищуривая необычайно светлые глаза. – И тем более та, о которой ему известно.
– Как бы то ни было, но вы предлагаете слишком серьёзные действия, чтобы мой ответ стал незамедлительным.
– Что же, мы понимаем это и будем ждать некоторое время, – кивнул головой Леккео, прощаясь. Но, прежде чем исчез в пламени телепорта, сурово добавил. – Вы ведь понимаете, что от выбора зависит судьба вашего клана?
Дайна скрестила руки на груди и упрямо поджала губы. Она легко поняла, что секретарь своей последней фразой имеет ввиду последствия, которые всенепременно возникнут, если она сообщит об этой встрече повелителю.
Кхоттаж шёл по узкой улочке. Мимо него прошла целая группа людей, ведомых экскурсоводом. Гид воодушевлённо возносил красоту города до небес, не забывая перемешивать речь с именами архитекторов и историческими событиями. Изображаемая им идеальная картинка заставила демона презрительно хмыкнуть.
Санкт-Петербург не только строился на костях, но и всё его существование пропиталось смертью. Когда-то, немногим менее двух веков назад, Кхоттаж уже шёл по этой же самой улице, чтобы зайти в тот же самый двор. Только тогда стояла суровая зима, и название «колодец» никому из обывателей не казалось поэтичным. Узкое пространство, очерченное архитектурой дома, перегораживали ворота, охраняемые дворником. Он берёг самое ценное – дрова. Солнце даже летом попадало не во все окна. В другие же времена года сырость и вовсе правила балом. Сумрак свинцового неба давил. Климат и низкий уровень медицины за месяц запросто превращали шмыгающего носом студента, одетого в обветшалую шинель, не больше не меньше, а в холодный труп, так и не познавший толком суетливого мира. Барышни умирали одна за одной, принося свои жизни в жертву красоте, требующей открытой шеи и плеч. Тот, кто не мог позволить себе согреться у очага, неизбежно заболевал бичом этого города и того времени – туберкулёзом. Дрова же привозились издалека и стоили приличных денег. Торговцы знали, на чём жители не станут экономить. И те не экономили. И потому поленницы заполняли дворы, оставляя лишь узкие проходы к подъездам. Ровно такие, чтобы нового мертвеца можно было вынести в гробу, дабы после его кости легли в основу болотистой земли.