— А что ближе находится? — вопрос я вставила не без опаски, но решают-то мою судьбу.
— Знамо что! Свинопас, — с неудовольствием отозвался Фома. Кулаки он выразительно сжал, явно догадавшись о подоплеке вопроса, но ответил честно и обстоятельно. — Туточки они. За поворотом прячутся. Земли их стеной огорожены. Но соседи они мирные. Из сказки не выходят: не хотят с деревенскими общаться. Брезгуют.
Вот и выяснилась причина неприязни стража. Ну да мне до их брезгливости, как до потерянного ключа, главное добыть правильную финтифлюшку, способную вернуть правильный порядок сказок. Остальное вторично.
— Это раньше они рядышком были, — нехотя уточнила Бежка — А теперь где угодно могут быть. Перемешалось все. Провалы-то исчезли, мерцание прекратилось, зато в сказках такая чехарда, что не понять ничего.
В этот раз я изучала траву и снова очень внимательно. Стражи не обвиняли меня, и даже взглядов укоризненных не бросали, они словно с родители вздыхали над нерадивым дитятей, мол знали на что шли. Чего взять-то теперь?! И от этого становилось лишь хуже.
Я же знаю, что и ключ пропал по моей вине, и свиток из сердца Фантомии полноценно восстановить не смогла тоже я. Да дыры залатала и провалы в сказках после этого исчезли. Зато текст на древних страницах так перемешался, что не прочесть ничего. Перестаралась, короче. И теперь предстояло разбираться не только со взбесившимся фантомом, но и собственным головотяпством.
В этот раз я собралась в дорогу еще быстрее, чем в прошлый. Котомку не разбирала, к странной действительности немного приноровилась. Наряд мне помогла подобрать Бежка. Пока не поняла, чем она руководствовалась, но облик «принцесса в беде» тронул. Кудряшки, диадема, кринолин, атласные туфельки — я крутилась перед зеркалом и жалела об отсутствии фотоаппарата. Надо будет из дома притащить!
— Эх, расскажи кому не поверят, — вздохнула я, делая пальцами рамочку «а-ля селфи».
Жест от стражей не укрылся, но удивило меня другое.
— Здесь эти ваши штучки, все одно, не работают, — Фома Лукич придирчиво обходил вокруг меня, точно искал в наряде изъяны. — Но впечатляют да. Вроде и не магия, а поди ж ты картинка. Агриппина нам показывала.
— Так что о фотографии можно забыть?
— Чего это забыть? — Бежка вынырнула из моей дорожной котомки. В этот раз мы украсили ее рюшками и бантиками, превратив в подобие большого пирожного. — Наряд через зеркало протащи и красуйся сколько хошь. Все равно никто не поверит, что он настоящий.
Идея мне понравилась. Я даже наметила несколько знакомых фотографов, с которыми уже работала. Но это позже, а пока…