К утру знахарка совершенно выбилась из сил. Но расслабляться вот теперь, когда до гор оставалось всего-то пару часов ходу, смысла не было. Всё-таки вода, отнятая у демонов, облегчала её положение, да и магия ещё имелась. Женщина, решив, что небольшая остановка перед решающим рывком необходима, бросила сумку на землю. Она пожевала мяса, запила его водой и достала одежду, которой поделились встреченные ночью путники демонского рода. Стянув с себя изодранное тряпьё, она натянула штаны и балахонистое нечто, заменявшее демонам рубашки. Теперь у неё и смена есть, можно сказать, что она сказочно богата. Старуха хихикнула, вспоминая изумлённые лица демонов. Она сразу поняла, что они не из высшей знати, слишком уж простецкие морды у них были. Но это и к лучшему, не пришлось долго возиться и силы понапрасну тратить. Воздух стал горячим и знахарка натянула щиты. Погода в Нижнем мире не отличалась доброжелательностью по отношению к людям, поэтому нужно было потратиться на необходимую защиту.
Ноги гудели после долгого перехода, тело ломило, но рассиживаться было некогда — ещё день пути и будут долгожданные горы. Хорошо, что есть магия. Женщина понимала, что осилить такую дорогу она по-иному просто бы не смогла. Она ещё раз мысленно вознесла молитву тому, кто так щедро поделился с ней силой.
Ещё раз глотнув воды из фляги, знахарка встала.
Растительность хоть и была гуще, но сквозь свежий кустарник пробираться было много легче — побеги его были гибкие и податливые, засохшие же ветви — упругие и острые.
Знахарка подняла голову, чтобы поглядеть, сколько ещё осталось идти, и изумлённо застыла. Раньше было не видно, а вот теперь чётко просматривались рукотворные нагромождения камней возле природных скал. Здесь кто-то живёт? Старуха со стоном осела наземь: неужели весь путь насмарку? Но она не привыкла сдаваться сразу, поэтому через несколько быстротечных минут решительно поднялась и зашагала дальше. Вот дойдёт до цели, а тогда уж и будет делать выводы.
Чем ближе подходила старуха, тем явственнее видела, что строения древние и, скорее всего, необитаемые. А когда она переступила порог, то поняла, что это даже и не дом, а какое-то культовое сооружение, причём давно не посещаемое. Знахарка внимательно оглядела просторный зал, высокие своды, сохранившиеся скульптуры и усмехнулась: сюда-то точно уже никто не сунется. Всё, что можно было вынести — вынесли, если, конечно, что-то было, остались только монолитные скульптуры, высеченные из целикового камня, да алтарь посреди зала. Вряд ли кого заинтересуют эти предметы.