- Красота! Резерв полон, да ещё и магия-то какая разная. Теперь можно смело в гости ходить, уж охранку полноценную сплету, а не ту, что в прошлый раз пробили, как мыльный пузырь.
Старуха подошла к двери и провела по ней рукой, отыскивая следы охранного контура. Сделать ей это удалось на удивление легко, так же легко получилось и разорвать чары.
- Не знаю, кто там у меня в доме живёт, но сила очень полезная, - отметила знахарка, открывая дверь своей многолетней темницы. Она настороженно прислушалась, но в коридорах было тихо.
- Знать бы ещё, куда идти, - проворчала она, разглядывая многочисленные арки переходов.
Ещё немного постояв и покрутив головой в разные стороны, она наконец решилась, выбрав самый широкий коридор.
Освещение в нём было, хоть и тусклое, но достаточное для человеческого глаза. Знахарка, придерживаясь рукой за стену, неторопливо продвигалась вперёд, уходя от своей камеры всё дальше. Длинный коридор вывел её к широкой лестнице, уходящей далеко вверх.
- Да, свобода — птица высокого полёта, осилю ли я такую высоту? - старуха задумчиво посмотрела ввысь. - Не попробуешь — не узнаешь, - добавила она, ставя ногу на первую ступеньку.
Подъём был долгим и нудным. Через каждые десять ступеней знахарка останавливалась, присаживалась и, только немного отдохнув, снова поднималась выше; где прямо, где полусогнувшись, а где и ползком. Она уже не старалась двигаться бесшумно и совсем не заботилась о безопасности, одержимая лишь одной идеей — подняться. И когда лестница, сделав очередной виток, внезапно кончилась широкой площадкой, старуха не поверила своему счастью, обессиленно опустившись на ровный пол.
- Неужели доползла? - знахарка устало огляделась. Просторная комната без мебели, но с большими окнами, за которыми стояла непроглядная тьма, высокие двери, одна из створок закрыта неплотно.
Женщина ещё раз кинула взгляд на окно, вздохнула и поднялась.
- Куда иду, зачем? Но лучше на воле пропасть, чем сгнить в каземате.
Она подошла к тяжёлой двери и уверенно потянула дверь на себя. Та неожиданно легко подалась. Старуха ухмыльнулась: демоны слишком самонадеянны, раз положились во всём на магию зачарованной темницы. И после этого они говорят, что люди глупые? Ну-ну!
Знахарка вышла на улицу. Сухой жаркий воздух ударил её в лицо, взбив седые нечёсаные космы.
- Ох, только этого мне и не хватало, - буркнула она, стягивая волосы в узел. Лекарка выпустила магию, окружив себя плёнкой защитных чар, и тронулась в нелёгкий и неизведанный путь.
Глаза понемногу привыкли к темноте, и теперь можно было различить и странного вида деревья, и массивные каменные постройки, и даже ворота.