***
— Ну и нахалюга! — отец возмущенно фыркал, пересказывая разговор с Варлексом.
— Ничего, сегодня вечером его ждут незабываемые ощущения, — король выразительно посмотрел на лесную корону, которую уже водрузили на приготовленную заранее подушечку.
— Я бы все-таки насчет физического воздействия подумал, — папочка с чего-то невзлюбил племянника короля. Даже Валдешу за его выходки он не мстил с такой старательностью.
— Мне эта мысль нравится, — идею лешего и мой жених поддержал с воодушевлением.
— Как вы себе это представляете? Варлекс сквозь любое обличие сущность каждого распознает, — я очень хорошо помнила продемонстрированный мне урок. Ведь и чары лешего на мне были, и король иллюзию наложил, а все равно не помогло.
— Так необязательно на себя накладывать морок, можно ведь и настоящих зверей к делу пристроить, — предложил альтернативный вариант Ведьмак с некоторым злорадством.
Отец прикрыл глаза, задумавшись, а потом сказал:
— Тогда погоню устроим. У меня есть парочка быстроногих волков, вот пусть и побегает по лесу, соревнуясь с ними в скорости, — родитель поочередно обвел взглядом присутствующих, чтобы выяснить, как всем такая мысль.
— Хорошая задумка, — король одобрительно кивнул, я пожала плечами, Валдеш усмехнулся.
— А вы точно знаете, что с магическими ловушками Варлекс справится? — я хоть и была уверена в силах Лексаша, но все же здесь тоже работали весьма неплохие мастера.
— Попыхтеть ему, конечно, придется, но если мой сын прав, то за пару часов разберется, — король самодовольно оглянулся на корону, которую он лично опутывал сетью чар.
— Руслена, ты постарайся в свою песню хорошую порцию силы вложить, нам же на целую ночь нужно нашего шустрика занять, — теперь и до меня дошла очередь, мне предстояло отвлекать Варлекса своими вокальными экзерсисами.
— Хорошо. Только мне вряд ли удастся это сделать так же, как могла бы матушка, — предупредила я, реально оценивая свои силы.
— Кстати, как она поживает? — отец сразу разулыбался, ведь ему очень нравилась ситуация.
— Неплохо, готовится к свадьбе. Говорит, что давно такого спутника себе искала, — разговор с матушкой получился скомканным. Она немногословно ответила на мои многочисленные вопросы и отправила меня восвояси.
— И ты думаешь, она это всерьез? — на меня посмотрели сразу три пары внимательных глаз.
— Да, для нее это дело принципа. Еще никому не удавалось навязать свои правила, а у Варлекса оказался козырь в рукаве. Тут парой встреч не обойдешься, ведь русалки от своего никогда не отступают, а чем строптивее игрушка, тем дольше интерес к ней.