Отец закашлялся, король удивленно приподнял брови, Валдеш нахмурился.
— Руслена, ты за языком-то следи… — папочка осуждающе качнул головой.
— А это не мои слова. Это я передаю, что мне матушка поведала, — я только после замечания отца поняла, что по отношению к присутствующим моя речь прозвучала чересчур откровенно.
— Ну, что Дивлена такое могла выдать, я нисколько не сомневаюсь, — мое объяснение сразу же сняло напряженность. — Ваше Величество, а как вы относитесь к такой невесте для племянника?
— Думаю, что вмешиваться не буду. Главное, чтобы наследники магическим даром обладали, а с этим все в порядке будет, так что поводов переживать у меня нет. А если не продержится брак долго, так и это не беда. Ума-то Варлекс по-любому за это время наберется, — короля устраивал любой вариант развития событий, главное, чтобы Дарвальду такой соперник не мешал.
— Тогда можно расходиться. Ночь предстоит бессонная, значит, надо впрок отдохнуть.
С этим выводом согласились все, а потому непродолжительный военный совет был закончен.
Я отправилась к себе, попутно размышляя о том, как порой одна случайная встреча может в корне поменять жизнь не только двух людей, но и всего королевства в целом. А Лексаша мне даже не жалко было. Скромнее нужно быть и в поступках, и в желаниях.
Варлекс перед заключительным испытанием отдохнул вволю. Никто его не беспокоил, нравоучениями не доставали. Он уже представлял себе, как выполнит поручение лешего и узнает тайну русалки. А вот тогда уже вряд ли кто сможет увести у него ценный трофей, уж он-то постарается. Правда, несколько смущала помолвка с родительницей Руслены, но Лексаш не унывал. Уж Дивлена- то истинная представительница своего племени и вряд ли будет рада своему же решению. Можно ведь и развлечься хорошенько до тех пор, пока месяц не пройдет, а потом и за Руслену приняться со всей старательностью.
Мысли были весьма приятные. Варлекс снова прокрутил в голове картины ночного приключения и улыбнулся. Хороша русалка…
За окном начало сереть, Варлекс подумал, что уже пора бы и лешему появиться. Он еще раз зашел на кухню, чтобы не бегать всю ночь на голодный желудок, и решил именно здесь и дождаться хозяина.
Леший заявился почти в самом начале ужина. Он глянул на окорок в руках Варлекса и хмыкнул: надо же, запомнил где искать. Но высказывать претензий не стал. Ведь должен же человек сил набраться перед такой непростой ночью?
— Слушай, а как у вас эта лесная корона передается? По наследству или задуманным тобой способом? — Лексаш встретил хозяина с невозмутимостью, еще и окороком, зажатым в руке, махнул, приглашая присаживаться рядом.