– Да, знаю я, знаю! Эльдарке повезло! Вот счастье малышу! Он ни с кем не дружит, а тут щенка подарили! Мало того, что добрый доктор оказался неравнодушным, так ещё и собачку подарил! Настоящее чудо!
Щенок, услышав имя хозяина, заерзал на руках воспитателя, и тот отпустил его.
Собачка пулей взбежала по лестнице, только огромные ушки и были видны!
Саманта вмиг очутилась на третьем этаже и побежала в самый конец коридора, остановившись возле последней двери. Лапкой она пошкрябала по косяку, жалобно заскулив, а потом наклонила моську к дверной щели и стала принюхиваться.
– Саманта! – орал на весь приют воспитатель.
– Сэмми! Сэмми! – звал второй.
Эли так и вскочил в постели.
– Где Сэмми?! – пролепетал он. – Сэмми вернулся?!
Тут он услышал, жалобный визг, а потом и уверенный «тяв» за дверью.
Задыхаясь от волнения, мальчик распахнул дверь, и к нему прямо на руки прыгнул взрослый забавный щенок. Он стал облизывать его и лапками проводил по груди, словно капал ямку.
Эли захохотал и закружился с четверолапым другом по коридору.
Тут прибежали запыхавшиеся воспитателя.
– Кто-то утром принес тебе подарок! – сказал один.
– Теперь у тебя есть верный друг! – молвил второй.
– Это мой Сэмми! Я знал, что ты меня не бросишь! Не зря я сто раз читал стишок! Ангелочки меня услышали! И Светлый Дух тоже!
Мальчик, крепко прижав к груди щенка, забежал в свою комнату.
Он зашёл на балкон и поглядел на небо. Солнце выглядывало из-за облаков, яркие лучи падали на землю. Казалось, кто-то прямо с небес разговаривал с человеком.
Один длинный широкий луч коснулся щеки Эли, нежно согревая.
– Спасибо! – прошептал мальчик. – Спасибо за все!
А на улице, прямо под балконом стоял Светлый Дух в белоснежном пальто и довольно улыбался.
На самой окраине богом забытой деревушки неотвратимо разрушалась под действием времени древняя крепость. Остались от нее одни развалины, а век назад возвышался на холме за деревней мрачный готический замок.
Жила в том замке ведьма Лилиан.
Неспроста колдунья там поселилась. Она исполняла приказ своей матери – главной демоницы ада. Та велела выносить и родить младенца – достойного хозяина тьмы.
Лилиан, несмотря на чёрную душу, была красавицей и частенько завлекала деревенских мужчин в свои мрачные и роскошные покои. Она искала достойного отца для своего отпрыска, и глядела на души людей, сквозь их оболочку: тело ее мало волновало. Чем чернее душа мужчины, тем вероятнее рождение дьявольского младенца.
Адские огромные псы – невидимые стражники замка – помогали в ее важной миссии. Раз в месяц из разных мест они доставляли Лилиан по одному месячному младенцу, и она питалась их сердцами и пила кровь. Ее тело было необходимо насытить перед тем, как в нем поселится будущий властитель тьмы. С помощью острого ножа, изготовленного в самой бездне ада в котле, что томился на углях из человеческих костей, она совершала свои злодеяния.