Я готовилась к их осуждению, непониманию. Каждый день набиралась сил на этот разговор, но видимо так и не набрала достаточно.
Потому что когда вошла на кухню и увидела сидящую за столом маму, уже поняла, что она все знает.
Поняла по лицу, не выражающему иных эмоций, кроме тихой ярости. А потом… потом я заметила на краю фотографию, на которой мы с Демьяном целовались. Я отдала ему все снимки, кроме этого одного, который хранила в своей любимой книге и время от времени любовалась нами, накапливая храбрость.
— Мам? — я позвала тихо, чувствуя, как от страха начинает больно биться сердце, а ноги одеревенели. — Мам, послушай…
Мне хочется броситься к ней, чтобы все объяснить, истолковать, разложить по полочкам, но я продолжаю стоять на месте, пригвожденная вьюгой в родных глазах. Мама тяжело встает, опершись ладонями на столешницу, делает шаг ко мне, и вдруг щеку больно опекает пощечина, серной кислотой разливаясь по лицу. Хватаюсь за саднящее место и всхлипнув, отшатываюсь.
— Ты неблагодарная дрянь! — слова, с ненавистью выцеженные в мою сторону, впиваются в кожу и ранят до крови. — Мы тебя вот так воспитывали? Чтобы спустя двадцать один год получить удар от собственной дочери?
— Мам, все не так, — голос ломается, а в глазах собираются слезы. — Я люблю его! Это не простая интрижка.
— Замолчи, Мариам! — мама рявкает, а потом сгребает со стола снимок и бросает мне в лицо. — Ты хоть понимаешь, что наделала? Ты втоптала в грязь меня, отца, брата, всю нашу семью. Мерзкая эгоистка! Как теперь пережить этот позор? Как людям в глаза смотреть?
— Никакого позора нет, мам, — хватаю ее за руку, стараясь объяснить, — Демьян меня не трогал. Не трогал, я вас не обесчестила, клянусь! Мам, он тоже любит меня….
Острый взгляд матери вспыхивает. Она отрывает мои пальцы от себя и отталкивает.
— Никого он не любит! Ты для него игрушка, разве не видишь? Запретная и дорогая. Думаешь, я не видела, как он смотрит на тебя? Видела, как и ты сама засматриваешься в его сторону! Легкомысленная мерзавка! Забыла, чему я тебя всю жизнь учила? Захотелось упасть в глазах общества и нас за собой потянуть?
— Мам, ты не понимаешь! Я ничего не могу поделать! Я люблю его!
— Перестань повторять одно и то же! Сегодня же расскажу отцу!
Нет, только не это! Мама преподнесет это самым ужасным способом, и тогда… слезы начинают душить, горечью собираясь во рту.
— Не надо, пожалуйста! Я сама!
— Нет! Ты теперь сама ничего делать не будешь!
Мама подходит и еще раз замахивается на меня. Я вся сжимаюсь, готовясь к новой порции боли. Не знаю, что ее останавливает, но она только сжимает кулак и ударяет им по столу.