— Ты ведь не понимаешь, глупая! Думаешь, почему я так тебя оберегала? Потому что не люблю тебя? Нет! Потому что я знаю каково это остаться без семьи. Брошенной. Опозоренной. Униженной. Мариам, у твоего отца есть родная сестра.
Мама замолкает, а я слышу только ее тяжелое дыхание. Что? Сестра? Непонимающе пытаюсь рассмотреть маму сквозь пелену слез.
— Какая сестра?
— Родная. Сестра, влюбившаяся в поляка. Она хотела привести его в семью, но ее заставили выбирать или он, или они. Думаешь, кого она выбрала?
Пол под ногами начинает покачиваться, и я обессиленно падаю на стул. Душа обливается слезами, когда понимание ситуации четкой картинкой рисуется в воображении. Я даже не знала, что у отца была сестра. Никогда ни от кого не слышала.
— Ее просто вычеркнули отовсюду, — словно слыша мои слова, поясняет мама, — мы тогда только начинали с твоим отцом встречаться. Я помню этот ужасный скандал. Как ее вышвырнули из дома всю в слезах и больше не пустили на порог. Я не знаю, что с ней случилось потом. Тигран тоже никогда не искал. Ты хоть представляешь, каково это остаться одной на всей планете? Мы даже не знаем, жива ли она еще. Не бросил ли ее тот выбранный «мужчина». Без денег. Без знакомых. С одним лишь паспортом в сумке, — я слушала маму, и слова сливались в одну большую мрачную обреченность.
Мир вокруг в одно мгновение потерял краски.
— Разве так можно? — спрашиваю сквозь катящиеся по щекам слезы. — Разве можно так отказаться от собственного ребенка? Что это за правила такие, чтобы отречься от своей крови?
— У нее спроси, — хлестко бьет мать, — как она посмела отречься от семьи во благо того, кого почти не знала?
Я смотрю на лужицы слез, собравшихся на столешнице, и чувствую, как меня начинает лихорадить.
— Но папа меня любит. Он хочет мне счастья, — как мантру продолжаю повторять, уже и сама не веря в сказанное.
— У тебя не будет счастья, Мариам, если останешься с этим! А твой отец никогда больше не посмотрит в сторону дочери, посмевшей его так опозорить. Ты хоть понимаешь, что второй скандал для его семьи окажется ударом. На нас будут коситься, обсуждать самым ничтожным образом. Я с рождения тебе вбивала такие понятия как долг, уважение, послушание. Но похоже все было напрасно. Ты посмела спутаться с этим бесом…
— Мама, он не…
— Пошла вон! Убирайся в свою комнату, чтобы я тебя не видела! И подумай над тем, что я сказала. Чего ты для себя хочешь? Этого выродка, которому ты однажды наскучишь, или свою семью, что будет защищать тебя до конца жизни?
Я встала на подкашивающихся ногах и побрела в спальню. Лежала на кровати до самого вечера, осознавая, что не смогу так поступить с родителями, братом… бабушкой, дядей, племянниками … Ведь тогда тень падет на всех.