— Все в порядке? — Нарек заботливо заглядывает мне в глаза.
Тянусь за канапе и учтиво улыбаюсь:
— Да, все хорошо. Устала немного. Экзамены выматывают.
— Долго тебе еще учиться?
— Два года.
— А потом?
— Потом Мариам отправится в Ереван, — вместо меня поясняет мама.
На самом деле, мне бы хотелось остаться здесь, в этом городе. Он предлагает миллионы возможностей, и я бы обязательно ухватилась за одну из них.
— А что будешь делать в Ереване? — Нарек снова обращается ко мне.
— Надеюсь найти престижную работу.
— Серьезно? — удивление на мужском лице настолько искренне, что я даже теряюсь.
— Да, — пожимаю плечами.
— А как же семья?
— Семья не мешает делать карьеру.
— А если пойдут дети? Придется выбирать.
— Я надеюсь, что мне удастся поработать несколько лет перед появлением детей, — насильно растягиваю губы в улыбке, потому что уже вижу, что он не разделяет моих желаний.
— Не слушай ее, Нарек, — снова вставляет мама, — вбила себе в голову эти мысли о карьере. Переедет в Ереван, выйдет замуж и думать об этом забудет. Я вообще не понимаю зачем было учиться? Вот у Ани нет среднего образования и ничего. Счастлива ведь!
Ани даже головы не поднимает ни подтверждая, ни опровергая утверждения своей свекрови. Отправляет в рот вилку с мясом и запивает вином.
— Что значит зачем? — вступается за меня отец. — Образование всегда нужно. Мало ли что в жизни произойдет. Необходимо быть готовыми ко всему. И абсолютно нет ничего плохого в том, чтобы наша дочь имела диплом о законченном высшем образовании.
Я благодарно улыбаюсь отцу. Он всегда понимал мои желания и принимал их.
— Вы правы, — отвечает Нарек, — это прекрасно, когда женщина образована и разбирается в разных сферах жизни. Для любого мужчины было бы честью иметь такую жену.
Слова звучат как гром среди ясного неба. Настойчиво, с открытым намеком. Нарек смотрит сначала на меня, потом на отца. Я же застываю, прекращая дышать. Он только что буквально озвучил свое желание перед моей семьей. Остается только дать согласие… Рука, дрогнув, роняет шпажку, и та с приглушенным стуком падает на тарелку.
Меня начинает бить озноб, пока я во все глаза смотрю на отца. Я не хочу еще выходить замуж. Не хочу даже думать о том, что у меня есть жених.
Отец направляет на меня долгий взгляд. Я мысленно умоляю его не торопиться. Время словно замирает. Секунда, две, три… И он, наконец, как и всегда правильно угадывает мои терзания.
Похлопав Нарека по плечу, поднимает свою рюмку.
— Да. Однажды Мариам осчастливит какого-нибудь мужчину. Возможно даже тебя. А пока ей рано думать о замужестве. Не хотелось бы, чтобы мысли об отношениях мешали учебе.