Хастад решил тайком отправиться в магазин, когда Хола уснёт. Она была резко против пространственных перемещений великана, пока болезнь не отступила окончательно. И Хастад обязательно послушал бы её, если бы не опустевшие полки погреба. Ещё день-два, и есть будет нечего. Совсем.
Не успел он взять со спинки стула плащ, как Ольга совершенно бодрым голосом спросила:
– Куда ты?
– В туалет. Спи, любимая, всё в порядке, – шёпотом ответил он.
– С каких пор ты берёшь в туалет плащ? – недоверчиво поинтересовалась она.
– Меня немного знобит. Спи, Хола...
Вместо того чтобы закрыть глаза, она резко села на кровати и схватила великана за запястье.
– Я знаю, что ты задумал! Не смей! – она посмотрела на него отчаянным и каким-то демоническим взглядом.
Хастад не нашёл ничего лучше, чем усыпить свою женщину гудением. О том, что Хола с утра будет злая, он старался не думать.
Оля волновалась не зря. У великана хватило сил переместиться в гипермаркет, но от головокружения он схватился за продуктовую полку и несколько минут боролся с темнотой в глазах. Руки-ноги не слушались, всё тело колбасило, как от приёма запрещённых веществ.
Хастад сделал то, чего никогда не делал: взял тележку. Обычно он складывал продукты прямо в сумку, но в этот раз решил не тратить силы.
Тележка норовила неуклюже повернуть то влево, то вправо. Это значительно замедляло процесс сбора продуктов.
Хастаду показалось странным, что до сих пор не включилась тревога. Он мелькает под камерами слежения едва ли не полчаса, а вокруг тишина. Не засада ли?
Великан набрал две большие сумки. Решил, что на всякий случай нужно иметь запас.
Перед пространственным прыжком великан присел на скамейку, чтобы набраться сил. Вдруг за спиной послышался шорох. Сонный охранник заметил, наконец, присутствие в торговом центре вора.
– Я думал, здесь никого... – вслух удивился великан, повернувшись лицом к трясущемуся от страха человеку в респираторной маске.
– Ни с места! – охранник наставил на Хастада электрошоковый пистолет, но не успел выстрелить. Пространство вокруг загудело, и человек свалился без чувств.
Хастад подошёл к спящему, взял его за ворот рубашки и усадил на скамью рядом с собой. Пистолет предусмотрительно отобрал.
Человек застонал и открыл глаза.
– Сиди тихо и останешься цел, – предупредил великан.
Охранник нервно закивал и снова начал дрожать.
– Почему ты в маске? – поинтересовался Хастад.
– Так в-вирус... Эпидемия, – заикаясь, ответил человек.
– Давно?
– Да-да нет... Неделю как... Но б-болеют все и м-многие у-ум-мирают.
– Вот как... – подтвердил свои подозрения великан. – А что за вирус?