- Наташа, открой! - услышала в ответ мужской голос, приведший ее в оцепенение.
Стук в дверь повторился, и следом - негромкий, умоляющий голос:
- Не бойся. Это я, Петр! Отвори...
Вскочила, свесила Наталья с шаткой кровати ноги, а в душе - смятение. Впустить или нет? Ведь только сейчас думала о нем, коротая свое одиночество, а чего-то боялась... Она убеждала себя, что Петр не решится тронуть ее, но в мыслях она же дозволяла ему и большее... А вот теперь он стоял за дверью. "Слава богу, что Верочка не пришла. А так бы... ужас какой!
Она еще колебалась.
- Наташа, да ты что в самом деле? Не узнаешь?
- Чего тебе?
Тишина. Долгая, надломная тишина.
- С тобой хочу... побыть...
Вдруг она представила его глаза. Огнисто-горящие... Упорные... В трепетном ожидании чего-то она подошла к двери, секунду-другую еще колебалась, обжигаемая стыдом. "Нет, нет... Что я делаю! Не надо", а рука между тем машинально тянулась к щеколде. Вот она слегка коснулась холодного металла. "О, господи... Прости меня", - и наконец с решимостью отдернула щеколду.
Блеклый свет луны воровато прокрался в амбар, выхватив ее из темноты - нагую, в короткой сорочке. Ее широко открытые, ждущие глаза встретились с его взглядом, и не успела опомниться, как очутилась в его объятиях, сильных, сдавивших дыхание.
Наталья вся исстрадалась в мучительно сладком томлении и сама вдруг прильнула к нему, обнимая теплыми руками и целуя. Петр обхватил ее, приподнял и, нежданно покорную и обмякшую, снес на скрипучую кровать.
Разомлевшая и усталая, Наталья до самого утра еле крепилась, не смыкая глаз. Она еще не сознавала, что украденное ею счастье мимолетно, но хотела, чтобы продлилось и это тепло, и эта приятность лежать с ним и чувствовать его близость. И когда сквозь оконце прокрался дремный рассвет и на крыше амбара волнующе заворковали голуби, она спохватилась, начала будить его.
Дергая за плечо, Наталья шепотом просила:
- Петенька... Встань! Как бы нас не увидели...
Поднялся он в одно мгновение. Быстро надел сапоги и, виновато прощаясь, взглянул ей в глаза, - в них стояла такая печаль, что Петр с трудом подавил в себе жалость. Тихо ступая, он вышел из амбара.
В лицо ему дохнула свежесть пробудившегося утра. Все блестело, все играло. На подсолнухе, в шероховатых складках листьев, крупными слезами лежала роса.
Позади двора Завьялов перелез через забор и побежал по росистой стежке.
У речки остановился, бодрый, довольный, будто впервые ощутив, как все цветет, пробуждается и, кажется, сам воздух звенит. Под ракитой, растрепанно свисавшей над темным омутом, плеснулась рыба. С невольным увлечением он склонился над берегом - мелкие рыбешки, словно прокалывая гладь воды, подпрыгивали, носились стайками, вспыхивали блестками серебра.