— Спасибо.
— Не благодари меня! — Я снова похлопываю себя по груди. — Это все ты. Ты действительно невероятный. Не думаю, что то, что я слышала по радио, заслуживает внимания…
— Бетани, прекрати. То, что ты помогла мне сделать прошлой ночью! Со стулом. Это дало толчок ко всему. — Джесси откладывает гитару, прислоняет ее к стене и подползает ближе, чтобы сесть на колени передо мной. — Прошлой ночью я сжег кучу дерьма. Мы с Беном поговорили. Я написал одну из лучших песен, которые когда-либо писал, и все из-за тебя.
Я облизываю губы и отвожу взгляд, внезапно чувствуя себя безумно застенчивой.
— Это не моя заслуга…
Джесси обхватывает мое лицо ладонями.
— Твоя. — Он прижимается к моим губам в простом, легком поцелуе. — Спасибо.
— Пожалуйста, — шепчу я.
Выражение его лица меняется с нежного на задумчивое, что заставляет меня ерзать на месте.
— Сколько сейчас времени? Наверное, мне надо пойти домой и принять душ. Мне нужно вернуться сюда в девять.
Он отпускает мое лицо и откидывается назад, выглядя немного ошеломленным и не в хорошем смысле.
— Бен взял выходной. Он сказал, что хочет провести некоторое время с Эллиот.
— Выходной... — Я качаю головой. — Он никогда не брал выходных, по крайней мере с тех пор, как я его знаю.
Джесси хмурится.
Я вскакиваю на ноги.
— Я могу взять машину домой и привести себя в порядок? Я вернусь вовремя, чтобы отвезти тебя на собрание, а потом ты сможешь высадить меня на работе.
— Да, конечно. — Джесси встает, но не смотрит на меня. — Ключи у входной двери.
Нам нужно поговорить о том, что случилось прошлой ночью. Поцелуй, который быстро превратился в нечто большее, прежде чем мы упали в траву. Судя по выражению его лица, не думаю, что сейчас подходящее время.
— Ладно, тогда... увидимся позже. — Я неловко переминаюсь, гадая, стоит ли мне обнять его, пожать руку, стукнуть кулаком? И решаю просто убраться отсюда как можно быстрее.
ДЖЕССИ
После двухчасового сна, горячего душа и кружки кофе я в состоянии справиться со своими мыслями. Реакция Бетани на «Из пепла» была совсем не такой, как я ожидал. Слезы в ее глазах, то, как она схватилась за грудь – она была явно тронута моей музыкой.
Шквал аплодисментов, кричащие фанаты... я привык к такой реакции. Но ее реакция была иной.
В ее глазах светилось одобрение. Принятие. То, что кто-то такой правильный, добрый и чистый, как она, откликается на мою музыку, как если бы это была музыка для поклонения, которую она слышит в церкви... ну, это что-то сделало со мной. Помимо того, что она заставляла меня почувствовать себя хорошо и добавила мне уверенности, она заставляла меня чувствовать себя... достойным.