И домой она больше не вернулась. Позвонила Марте, что выходит замуж, и жить остаётся у жениха. Марта была поражена, и в телефонной трубке возникло напряжённое молчание, прерываемое её тяжёлым дыханием. Потом она ледяным тоном скомандовала:
– Быстро домой! Сию минуту! Жду!
– Ну уж нет, – ответила Ирма. – Увидимся на свадьбе. Когда – сообщу.
В окно светила луна. Ирма бросила трубку. Было чувство, что холодный лунный свет играет в пятнашки с солнечным.
А дома плакала Марта в гостиной, за накрытым праздничной скатертью столом, где в сервизной посуде скучала вкусная еда, приготовленная ко Дню Рождения дочери. Марта ждала её весь вечер и пол ночи. Она понимала, что дочка будет отмечать свой праздник с друзьями, но домой-то она всё равно придёт. И Марта приготовила ей подарок – золотые серёжки. Но теперь это будет, видимо, свадебный подарок. За кого, хоть, она выходит? Не за алкаша же музыканта какого-нибудь, и не за художника бы, вот ужас-то! Возле неё слонялся Алик, подросток, и жалобно заглядывал ей в глаза.
Борька понимал, что Ирма приняла его предложение просто по настроению. Веселье, шампанское, танцы, цветы, золотое колечко, шутки – голова кругом у молоденькой девушки. Он страшно боялся, что она очнётся и передумает. Поэтому старательно веселил её, поил сладкими винами, водил на кинопросмотры – тогда как раз шёл кинофестиваль. И вскоре всякими хитрыми уловками, через влиятельного отца, добился, чтобы их поскорее расписали.
Свадьба была широкая, пышная. Гуляла вся родня – хотя, её с обеих сторон было немного, большинство гостей были однокурсники, подружки. Пришла Нонка с очередным кавалером. Она была в розовом брючном костюме. А Ирма красовалась в модном белоснежном с серебряной прошивкой мини-платье, в коротенькой пышной фате, на высоких каблуках. Лёгкий макияж и яркая помада. Браслет и кольцо. Красотища! Грима пришла с мужем – гитаристом Виктором. Он напился, подрался с кем-то, их бросились разнимать. Все веселились, шумели, танцевали. Но Ирма вдруг подумала: «ради тихого счастья я угощаюсь фальшаком…» Ей стало грустно. Она вышла в коридор, её мутило. Тут над ухом раздался голос Марты:
– Ты же его не любишь, ты просто сбежала от меня. Предательница!
– Не твоё дело! – прошипела в ответ Ирма. – Не порть мне праздник.
В этот миг что-то чёрное метнулось под ногами. «Кошка? Откуда тут кошка?», – удивилась Ирма, и взглянула ещё раз. Кошка была странная какая-то, с длинным тощим хвостом, с неестественно длинными задними лапами, со странными ушами по бокам. Она глянула на Ирму красными пылающими глазками, ухмыльнулась, и исчезла.