Представились в свою очередь Майя и Максим.
– У вас красивое индийское имя, – заметил Аниш.
– Как индийское? – опешила Майя.
– Так звали мать Будды, так называют священный город Харидвар, где находится древний храм матери богов Майи.
– Вот-те на, – иронично заметил Максим. – Надо было приехать в Индию, чтобы узнать, что ты носишь имя матери богов.
– Чтобы не тратить время попусту, предлагаю прямо сейчас провести обзорную экскурсию, тем более, ваш отель находится в другом конце города, а уже после этого поселиться. Завтра предстоит долгий путь, день будет эмоционально затратным, так что вам надо как следует отдохнуть.
Аниш держался с таким достоинством и так академично вел экскурсию, что Майя с Максимом ни разу не решились задать вопрос, хотя и без вопросов все было предельно понятно.
Они ожидали экзотики и сполна ее получили, но их поразила современная архитектура новой части Дели. Этот контраст величественной древности и грандиозной современности изумлял и потрясал.
***
В путь отправились ранним утром на «Тойоте» представительского класса. Аниш одновременно выполнял функции гида и водителя.
– Присутствие лишнего человека зачастую обременяет, – объяснил он свое явление в двух лицах.
Дорога поражала и восхищала. Большой Дели тянулся несколько километров, и весь этот путь вдоль дороги они наблюдали ужасающую нищету. По десятку и более выползали из коробок люди, где ютились всю ночь. Не будь это зрелище так печально, их появление можно было бы сравнить с цирковым представлением. Изредка встречающиеся ветхие хижины на их фоне казались дворцами. Вся жизнь этих людей проходила здесь же, у дороги. Здесь, прямо на кострах, они готовили пищу, бросая в огонь все, что попадало под руку, большей частью жутко дымящий пластик. Здесь они что-то мастерили, шили, мылись, стирали. Местные цирюльники расставляли свои принадлежности и артистично брили и стригли клиентов.
Пригородный пейзаж утлых лачуг сменился экзотической сельской местностью с работающими на полях крестьянами, водоносами, слонами и повозками, запряженными буйволами. На опушках немногочисленных лесных массивов безмятежно паслись антилопы.
Когда Максим сокрушался по поводу того, что не успел что-то снять на видеокамеру, Аниш услужливо съезжал на обочину дороги со словами:
– Мы никуда не спешим и можем остановиться в любой момент.
Вдоль дороги двигалась вереница женщин в ярких красных сари с огромными медными кувшинами на головах. Это было красочное зрелище, и Аниш остановился по собственной инициативе. Максим вышел и начал было снимать, но женщины запротестовали. Видимо самая старшая обратилась к Анишу, и тот, смеясь, перевел: