Я бегу уже так долго, что каждое соприкосновение ног с землей отдается болью в костях. Раненное тело пытается держать темп, последние капли Эн тонкими прядями скрепляют раны и питают мышцы.
Просвет впереди! Я вижу просвет!
Вырываюсь из чащобы, желающей меня сожрать, прямо на скалистый обрыв. Далеко внизу шумит река, с белыми барашками порогов и большими тенями мшистых валунов на глубине.
Рык и вой позади. Все ближе, ближе!
— А, епись все конем!
Швырнул меч так, чтобы он оказался внизу на другом берегу, если повезет, найду. А следом быстро шагнул дважды и оттолкнулся, раскинув руки в стороны. Если расшибу башку о камни в воде, так тому и быть, я задолбался!
Разочарованный рык и вой удаляются где-то позади и вверху, шум ветра наполняет уши и выбивает слезы из глаз, заставляя закрыть веки. Сгруппировался, ожидая неслабого удара.
Судьба решит, жить или нет.
Глава девятая. Секрет Луговой Горы
Через пять дней после прыжка с обрыва.
Вне Ущелья Тысячи Смертей, далеко на северо-востоке, где нет городов и поселений людей. Земля, на которой никто не живет, но у которой имеется свое название на картах, из-за примечательного вида.
Луговая Гора, вот как называется этот край. Не трудно понять, почему она так зовется, летом здесь полно зеленых лугов, и прямо посреди плоской земли как кол возвышается гора с острым пиком. Пик горы настолько острый, что очень похож на копье. Странное зрелище, словно Каменный Великан воткнул в землю свое оружие и забыл о нем.
Раньше многие верили, что гора чем-то необычна, были слухи, что тут может быть природное сокровище, но спустя парочку посещений любопытных, признали вполне себе обычной. Больше здесь ничего особенного, кроме сильного ветра в любое время года. Нет здесь никакого сокровища, нечего тут искать.
И конечно это не из-за того что окрестные монстры любят человечину и все сюда боятся приходить, нет-нет… Но на всякий случай на картах красным указано, что зона опасна.
Зимой же из-за ветров это место превращается в настоящий холодный ад с бесконечными метелями. Огромные пространства, где негде укрыться от холодных ветров, кроме неприветливой к гостям горы. И сейчас как раз зима.
Тем удивительнее увидеть здесь человека. Одного, без товарищей или коня, без припасов и оружия, он просто без отдыха бредет по снегу в сторону Луговой Горы. Хруст снега под ногами исчезает в вое метели, а позади человека цепочка глубоких следов.
Из одежды на нем только обледенелая шкура на плечах, потрепанные темные штаны и кое-как держащиеся сапоги.
Метель бросается в него холодным снегом, но человек будто презирает холод и ветер, не обращает внимания на то, как снег путается в белых волосах и как дыхание оседает инеем на ресницах.