— Мы приехали на водопад, — объясняю я ей, помогая слезть с мотоцикла. Снимаю свой шлем, затем беру ее шлем и кладу их вместе на сиденье, пока она выходит на поросшую травой поляну рядом с горячим источником. — Не так много людей знают об этом месте.
Зои отворачивается от меня, глядя на уединенное место. Я подхожу к ней и не вижу на ее лице ни удивления, ни счастья.
Я вижу печаль.
— Зои, детка, — мягко говорю я. Рукой беру ее за лицо и поворачиваю к себе. — Что случилось?
— Я знаю это место, — бормочет она. Отвернувшись от меня, Зои отходит на пару шагов и обхватывает себя руками. — Августу здесь нравилось. Он пару раз привозил меня сюда. — Она снова поворачивается ко мне, ее глаза блестят от не пролитых слез, и в них бездонная глубина потери. — Я не запомнила дорогу сюда, но сразу же узнала, когда увидела горячий источник.
Я хотел уже извиниться, но она обрывает меня, быстро качая головой: — Ты не знал. Ты не мог знать. Но сейчас я хотела бы вернуться домой.
На обратном пути я веду байк более осторожно, и Зои не цепляется за меня так сильно. Вместо этого она сохраняет равновесие с легкостью человека, имеющего опыт езды на мотоцикле. Магия, которая потрескивала между нами раньше, исчезла, и от этого становится чертовски грустно. Ей больно, а мне стыдно за то, что привез ее сюда и напомнил ей об утрате.
Подъехав к ее дому, помогаю ей сойти с мотоцикла и следую за ней по ступенькам к входной двери.
— Ты хочешь, чтобы я остался? — спрашиваю, пока она возится с замком. Зои поворачивается и смотрит на меня долгим взглядом. В нем нет ни осуждения, ни гнева, только пустота.
Она вздыхает. — Не сегодня. Но, может, позже. — Она задумчиво покусывает губу. — Я действительно не хочу, чтобы ты думал, что злюсь на тебя. Просто пребывание там... вернуло мне некоторые воспоминания, и сейчас мне нужно немного пространства.
Я киваю. — Понимаю, если что я всегда на связи, ты меня поняла?
Зои поднимается на носочки и нежно целует меня в губы. Слишком быстро отстраняется и, прошептав «спокойной ночи», тихо закрывает дверь.
И я остаюсь наедине со своими мыслями.
После этого я отправляюсь на патрулирование и пару раз проезжаю мимо ее дома. Просто чтобы она знала, что я все еще рядом, что присматриваю за ней. Наступает ночь, но свет все еще горит в ее окнах, и я вижу, как она выглядывает наружу, когда проезжаю мимо.
Я знаю Зои — знаю ее до глубины души, и сейчас она одной ногой застряла в прошлом, а другой — в настоящем. И завтра я буду здесь, чтобы попросить ее шагнуть в будущее вместе со мной.