Райдер
5 лет спустя.
— Иди помоги маме с тарелками, хорошо, Эджи? — говорю я своему четырехлетнему сыну. Он торжественно кивает и убегает. Я беру два пива и направляюсь к барбекю, где Уорден стоит и тычет в кучу мяса над тлеющими углями.
— Спасибо, чувак, — говорит он, когда я протягиваю ему ледяную бутылку. Он открывает ее и отпивает большой глоток.
— Итак, не сегодня-завтра Эмма родит, — говорю я и киваю в сторону беременной жены Уордена, которая стоит и болтает с Зои, чей живот почти такой же большой. — Ты нервничаешь?
Уорден кивает. — Да. Очень. Я могу с завязанными руками надрать задницу пьяному байкеру, но новорожденный ребенок? Понятия не имею, что делать. Эмма говорит, что со мной все будет в порядке, но она не меньше меня нервничает.
Я легонько бью его по руке. — Расслабься. Никто не знает, что делать, и большинство людей прекрасно справляются. Просто будь готов к нескольким годам без сна.
Он вздыхает и кивает. — Мне все так говорят. Что насчет тебя? Готов ли ты все повторить?
Я широко улыбаюсь. — Да, черт возьми, чувак. Я хотел еще одного, как только родился Энджи, но Зои хотела немного отдохнуть. Это лучшее, что когда-либо случалось со мной, и когда они такие маленькие и милые? Черт возьми, я не могу нарадоваться всему.
Зои подходит ко мне, а Энджи плетется за ней, и я обнимаю ее за плечи и притягиваю к себе для быстрого поцелуя.
— О чем вы беседуете? — спрашивает она. Я провожу пальцами по ее пояснице, массируя уставшие мышцы, и она благодарно стонет. — Спасибо, детка.
— О детях, — говорю я ей. — Уорден нервничает, но я сказал ему, что у него все будет в порядке.
Зои согласно кивает. — Конечно, будет. Это... ну, трудно, но это не сложно, понимаешь? Ты просто делаешь все, что в твоих силах, любишь их всей душой, и все получается само собой.
Энджи крепко обнимает меня за ногу с другой стороны. Он копия Зои с его золотистой кожей и густыми темными волосами, но она клянется, что характером он похож на меня, такой же спокойный и с большим упрямством. Как только он чего-то захочет, то не сдаётся, пока не получит желаемого.
За прошедшие годы я многому научился у Зои. Например, как попрощаться с прошлым и принять будущее. Как любить яростно и всецело. И с самого рождения Энджи, как отдать все, что у тебя есть, за что-то драгоценное и хрупкое, чтобы ты мог лелеять и наблюдать, как он растет.
Это мы. Каждый день мы узнаем больше о любви — друг у друга, от семьи, которую мы создаем, и от жизни, которую мы разделяем. Прошлое всегда с нами, и мы всегда помним его уроки. Но наше будущее — это горизонт, с которого мы не сводим глаз. И каждый день я с нетерпением жду того, что нас ждет впереди.