– От машин шумно. И фонари на набережной спать мешают. Чай будешь?
Ей не хотелось уходить.
– Буду.
Они пили чай с клубничным вареньем. Ягоды были такими огромными, что не помещались в ложку и всё время падали.
– Такая клубника – самодостаточная.
– С дачи. Мама занимается.
– Здорово. Я из города несколько лет не выезжала.
– А летом?
– Летом работаю обычно.
– Если хочешь, могу тебя в лес взять.
– Очень хочу.
Провожая до двери, Игнат напомнил:
– В девятнадцать двадцать. Не забудь.
Вечером она приехала на полчаса раньше. Волновалась. Игнат пришел вовремя, вел себя уверенно, представил её преподавателю. Тот задал несколько вопросов, посмотрел список работ и сказал:
– Оставайтесь. Разберемся.
С этого дня три раза в неделю Марина стала ходить в университет. Ребята в группе подобрались творческие, серьезно и давно занимались, каждый был увлечен своим направлением. Её искренне восхищали те, кто занимался историей ХХ-ХХI веков, историей экономики, социологией. Она честно старалась запомнить эту информацию – вопросы входили в билеты, но с трудом усвоенные сведения держалась только до зачёта. Она много читала, стараясь подтянуть свои знания, в дороге и дома слушала аудиоучебники. Сидела в автобусе и шевелила губами, повторяя.
Часто они занимались у Игната. Детей больше в доме не было. Днями квартира пустовала, да и вечерами родители бывали редко – отец строил мосты, мама преподавала в вузе.
Сначала пили чай. Марина жила далеко от центра, до школы добиралась долго и к обеду была замёрзшей и голодной. После уроков она сидела до назначенного времени в школьной библиотеке, а потом бежала в дом-утюг. Чай в больших чашках быстро остывал, и она торопилась, чтобы не допивать холодный. Оставлять в чашках ничего не полагалось, даже варенье из розетки нужно было съесть всё.
Потом разбирали задание с курсов. Говорил, в основном, Игнат, Марина слушала, потом он задавал ей вопросы. Она старалась отвечать обстоятельно, хотя его серьезность её смешила, казалась напускной и забавной. Она подыгрывала: завела дневник, где он ставил отметки. Войдя в роль, он заставлял её вставать после каждых двадцати минут занятий и делать упражнения. Физкультминутки ей не нравились – смущали. Не желая обижать Игната, она покорно поднимала руки вверх и наклонялась в стороны, утешая себя тем, что это полезно – от долгих сидений за книгами болела спина, уставали глаза. Когда темнело, шли пешком через мост в университет. По обе стороны стелилась замёрзшая река.
В феврале вылезло белое дымное солнце.
– Бабушка, он такой умный, столько всего знает, всё его любят, – рассказывала она вечерами дома, набрасываясь на суп и котлеты.