Британский министр внутренних дел Джек Стро выступил со специальным разъяснением, согласно которому Лондон согласен участвовать в войне против Ирака только в случае нарушения Багдадом акта о разоружении, подписанного по итогам операции "Буря в пустыне". Но в любом случае у Лондона к Вашингтону остается множество технических вопросов, главный из которых заключается в следующем: что будет в Ираке после того, как там не станет Саддама?
Вопрос этот, действительно, не праздный, поскольку общественный порядок в любой стране, лишенной каких-либо демократических институтов и традиций, держится исключительно на личной власти ее лидера. Чтобы удержать жителей от братоубийственной гражданской войны, американцам и их союзникам придется оставить в Ираке немалый контингент – до 75 тысяч человек. Причем на весьма неопределенный срок. По оценкам некоторых американских конгрессменов, он может составить от полутора до двадцати лет.
Возникает далеко не риторический вопрос об оплате неизбежных расходов. Уж кто-кто, а Лондон деньги считать умеет, тем более что на экономическом небосклоне "туманного Альбиона" давно уже собираются темные тучи. Кроме того, опыт Афганистана наглядно доказывает, что на чужих штыках в страну, измученную войной и раздираемую противоречиями, мир принести невозможно. Представители иракской оппозиции во главе с проживающим в Лондоне лидером Ахмедом Чалаби, которых американцы в настоящее время активно приглашают для консультаций об условиях будущего мирного строительства, не выглядят реальной силой, способной заменить Саддама в случае его удачного устранения (см. гл..2 об иракской оппозиции). Самое большее, что может обещать сегодня Чалаби, это наличие на юге и севере Ирака, а также в самом Багдаде нескольких тысяч сторонников оппозиции, готовых выступить против Саддама с оружием в руках. При одном серьезном условии – если кто-то им это оружие даст и научит им пользоваться.
Об иракской оппозиции высказался 3 сентября 2002 года глава МИД Ирака Наджи Сабри во время своего визита в Москву. Главной целью его визита являлись переговоры с российским министром иностранных дел Игорем Ивановым о перспективах российской поддержки Ирака в противостоянии с Соединенными Штатами. Перед отлетом иракской делегации из Москвы корреспондент газеты "Известия" задал вопрос иракскому министру иностранных дел: "Как Саддам Хусейн отнесся к недавним переговорам российского дипломата в Вашингтоне с представителями иракской оппозиции?". Наджи Сабри так ответил на этот вопрос: "Да кто вам сказал, что эти люди имеют отношение к политической оппозиции! Не за тех они себя выдают. Да, они говорят по-арабски. Но паспорта у них американские и британские. Более того, лидеры так называемой "оппозиции", по нашим данным, активно сотрудничают со спецслужбами Запада, работают на них. Некто Ахмад аль-Джилиби, который якобы вошел в контакт с российским посольством, объявлен в розыск Иорданией за ограбление банка. На Ближнем Востоке ни он, ни его люди не пользуются никакой поддержкой. Я сказал об этом министру иностранных дел России Игорю Иванову. Он считает, что этот вопрос даже не заслуживает внимания министров. По его словам, российские посольства за рубежом проводят много встреч с различными людьми. В любом случае – так мы оба считаем – сам факт такой встречи не может омрачить хорошие отношения между двумя странами".