Как заявил в интервью ИТАР-ТАСС посол Ирака в РФ доктор Музхир ад-Дури, в Багдаде всегда придавали большое значение диалогу с Москвой и на этот раз "надеются, что позиция России относительно урегулирования иракской проблемы сыграет свою положительную роль".
Позиция МИДа России на переговорах в то время состояла в том, чтобы убедить Тарика Азиза в необходимости скорейшего возвращения в Ирак инспекторов ООН, которые были выдворены из этой страны в 1998 году. И только после возобновления международного мониторинга в Ираке, считали российские дипломаты, можно будет говорить о приостановке санкций ООН. Обсуждение же вопроса об окончательном снятии эмбарго можно будет начать лишь после того, как миссия инспекторов ООН в Ираке завершится.
Визит иракского вице-премьера в Москву происходил на фоне нарастающей напряженности в отношениях Багдада с Вашингтоном. За неделю до приезда Тарика Азиза в Москву президент США Джордж Буш дал понять, что Вашингтон может подвергнуть Ирак массированной военной атаке в случае, если Саддам Хусейн не пустит в страну инспекторов ООН. 22 января по распоряжению Буша американские самолеты подвергли бомбардировке позиции сил ПВО Ирака на юге страны, в так называемой "запретной зоне".
Иракская сторона опубликовала в то время доклад, в котором сообщалось, что экспорт нефти из Ирака за период с 12 по 18 января текущего года вырос до 10,8 млн. баррелей стоимостью 200 млн. евро (180 млн. долларов). В Вашингтоне утверждали, что, пополняя свою казну, иракский режим прибегает и к незаконным методам. Так, по словам американцев, в минувшем году Багдад заработал около 2 млрд. долларов за счет продажи нефти, осуществленной тайно от ООН. В частности, США обвиняют Сирию в том, что она импортирует иракскую нефть, обходя контроль ООН. Напомним, что Сирия импортирует в день около 180 тыс. баррелей нефти из Ирака.
Все эти показатели подтверждают, что политика давления США на Ирак не мешает Багдаду развивать экономические связи со своими традиционными торговыми партнерами, в частности с Россией.
Между тем в Москве убеждены, что иракскую проблему нужно решать только путем переговоров. Российская сторона предостерегает Вашингтон о недопустимости массированной военной атаки против Ирака. Россия "не видит каких-либо оснований для американской акции возмездия против Ирака", заявил посол по особым поручениям МИД РФ Николай Картузов. "Если американцы решат нанести удар по Ираку, это будет самый худший сценарий, который приведет к катастрофическим последствиям для региона. В таком развитии событий никто не может быть заинтересован", – подчеркнул в интервью ИТАР-ТАСС российский дипломат.