– Милостивый государь, я в вашем распоряжении! Графиня, я к вам незамедлительно вернусь после беседы с многоуважаемым графом!
Давид и Зубов отошли к окну, обрамленному золотыми парчевыми занавесями.
– Князь, предлагаю встретиться завтра вечером у вас дома. Решим все финансовые вопросы. Да, есть еще небольшое дельце! Нам надо обсудить кандидатуры всех наших сторонников. Подвести, так сказать, баланс. Кто на что способен. Кому что можно поручить. Заодно подведем итоги, кто сколько уж получил и перед кем есть обязательства… Откладывать нельзя! Мало ли что император задумает. Он подозрителен не в меру. Я его заверяю в преданности окружения. Но он, кажется, уж и мне не доверяет! Давайте встретимся наедине, без лишних глаз и ушей….
– С удовольствием, граф. Это то, что я от вас и жду! Итак, у меня завтра в семь пополудни?
– Именно так, милостивый государь! А теперь давайте веселиться… По крайней мере вы. Мне-то уж не по возрасту!
Давид расстался с Зубовым и решил обойти бальную залу по периметру. «Не каждый день бываешь на императорском празднике!» Многочисленные пары кружились в вальсе. Давид отметил несколько весьма привлекательных женщин. Он вспомнил бал из фильма «Война и мир». «Где же Наташа Ростова? Ах, да, ее первый бал был уже при Александре… Видимо, она еще ребенок…» И тут же подумал о Наташе в доме Зубова. «Он-то ее сюда не привезет! Может, в Платошу вернуться? Девушка замечательная… Даже неважно, сколько ей лет…» Многие мужчины и женщины с улыбками раскланивались с ним. Давид одел на свое чужое лицо маску озабоченности и суровости, чтобы исключить у окружающих желание с ним поболтать. Бальная зала соседствовала с другими такими же большими залами. Везде гулял сквозняк. «Как они не мрут здесь пачками от пневмонии?» – подумал Давид, оглядывая обнаженные плечи дам. И тут кто-то легко его коснулся.
Давид оглянулся и увидел графа Старожинского. Он как-то нехорошо улыбался.
– Здравствуйте, милостивый Петр Алексеевич! Вы все в трудах и заботах? Никак не угомонитесь?
– Простите… Вы о чем?
– Да о вашей бурной деятельности. Может, стоит остановиться?
– Простите, сударь, вы имеете в виду мою государственную службу?
– Можно и так сказать… Не много ли на себя взяли? Ноша может оказаться не по вашим плечам!
И тут он увидел белые стены холостяцкой обители Виктора.
– Ну как ты, старик?
– Витя, я только что разговаривал с умнейшим человеком! Ради него стоило бы вернуться туда снова! Я Павла имею в виду…
– И что ты узнал в этот раз?
– Да все то же! Заговор. Осиное гнездо. Бедный, бедный Павел! Но у меня появился реальный план. Главное, составить полный список заговорщиков. То, что здесь узнаю из истории, надо выучить на память. Там узнаю еще имена. Все это сдать Павлу. Да, еще важно проследить за ним, чтобы он действительно чистку начал. И по своему добродушию кого-нибудь с дуру не помиловал!