Глава 22. Об изучении философии
Если желание толкает тебя к изучению философии, будь готов повсюду подвергаться насмешкам и сарказму; слышать “Смотрите-ка, он вдруг заделался философом!” или “Чем мы обязаны такому высокомерию?” Но ты сам не будь высокомерным и веди себя как можно лучше согласно своим принципам, сознавая, что Бог поставил тебя на это место.
И помни, что если ты будешь верным своим принципам, те, кто смеялись над тобой вначале, будут восхищаться тобой; если же ты покажешь себя не на высоте, над тобой будут смеяться в два раза больше.
Если тебе случается придавать значение внешним объектам из желания угодить кому-то, знай, что ты разрушаешь до основания свои жизненные принципы. Ограничься тем, чтобы всегда быть философом; если же ты хочешь еще выглядеть философом, достаточно выглядеть философом в своих собственных глазах.
Глава 24. О друзьях и родине
Не позволяй себе падать духом от размышлений такого рода: “Я буду жить без признания и уважения, я никем не стану”. Если жить без почёта и общественного признания – зло, никакое другое зло не может произойти с тобой по вине других, и ничего постыдного тоже не может произойти. Неужели ты думаешь, что от твоих усилий зависит быть избранным в магистраты или приглашённым на пир? Вовсе нет. Так разве же это бесчестье не быть избранным или не быть приглашённым? Как ты можешь говорить, что ты никто и не достиг ничего, потому что стремился быть собой и достигать лишь тех вещей, что зависели от тебя (в той области, где ты можешь претендовать на самые высокие заслуги)?
Твои друзья останутся без поддержки? Как это? Они что, не получат из твоих рук свою мелкую монету? Без твоей помощи они не станут гражданами Рима? Кто тебе сказал, что эти вещи зависят от нас и нас касаются? Кто может дать другому то, чем сам не обладает?
“Тогда постарайся стать богатым, скажут они тебе, чтобы мы могли пользоваться твоими деньгами. Если я смогу разбогатеть, не упав в собственных глазах, оставаясь честным и без подлости и обмана, пусть покажут мне такой путь, я готов по нему идти. Но если вы хотите, чтобы я утратил свои собственные ценности, чтобы обеспечить вам вещи, которые не несут в себе блага, считайте, что вы несправедливы и неблагодарны. И потом, что вам важнее? Деньги или преданный друг, достойный уважения? Помогите же мне быть таким, а не желайте, чтобы я жил и действовал так, чтобы перестать быть и преданным и достойным уважения.
Ты говоришь, что твоя родина останется без поддержки, если ты не сможешь ей помогать. И ещё раз, о какой помощи ты говоришь? Ты не можешь подарить ей ни общественные бани, ни храмы. И что с того? Сапожник ей разве дарит обувь, а кузнец оружие? Достаточно и того, что каждый выполняет свою работу. Работая над тем, чтобы создать еще одного гражданина, преданного и полного самоуважения, разве ты ничего не делаешь для своей отчизны? Конечно же делаешь! И так ты можешь быть полезен своей родине.