Отель, возле которого остановился Андрей, был Лесе незнаком.
— Гостиница? — с подозрением спросила она.
— Наверху — да, — сказал Андрей. — А внизу джаз-бар. Мои хорошие знакомцы держат. Только прошу, будь снисходительной. Здесь разные люди поют и играют.
— Я знаю это место! — ахнула Леся, зайдя вслед за Андреем в тесное, шумное заведение, облепленное по стенам постерами и фотографиями. — Мне о нем Лешка говорил! Так вот где он ошивался, вместо того, чтобы языки учить!
Они с Андреем уселись за столик с табличкой «зарезервировано».
— Здесь иначе никак, — развел руками Андрей. — Тут есть пять-шесть завсегдатаев, кто может в любое время заглянуть, но я уже из числа избранных выпал — давно здесь не был.
Леся повертела головой и напоролась на удивленный взгляд очень пожилой женщины, сидящей за столиком у самой сцены. Женщина легонько ей кивнула. Леся слегка смущенно поздоровалась.
— Моего брата репетитор по-немецкому, — негромко объяснила она Андрею.
Тот фыркнул и, сделав вид, что смотрит на сцену, тихонько сказал:
— Как раз из завсегдатаев дама. Погонялово «фрау Штрудель». Пару раз за пианино садилась, шпарила что-то времен революции девятьсот пятого года, старая школа. Любит освистывать музыкантов. Но, к слову, фрау Штрудель здесь любят и уважают. Это особенное место, Леся, ты поймешь. Здесь рядом классный парк с недостроенным павильоном, я к нему несколько лет присматривался, но мне это и тогда было не по карману, а с недавних пор… — он замолчал, шевеля скулой.
— Все будет хорошо, — прошептала Леся, пожав ему руку на столе.
Они заказали чай и бутерброды. А потом чай, бутерброды и пирожки с сыром. И песочные пирожные со взбитыми сливками. На сцену поднимались все кому не лень и не только с музыкальными номерами. Одну даму средних лет, пытавшуюся прочесть свои стихи о любви, согнали с подмостков свистом и выкриками. Иногда Лесе хотелось заткнуть уши и выбежать из зала, но пару раз она записывала выступления на телефон, чтобы показать Лешке.
— Самодеятельность, — пожаловалась она Андрею.
— Потерпи, — сказал он. — Начало в семь.
Леся углубилась в чтение программки, отпечатанной на обычном принтере. В назначенное время на сцену в рамках джема начали подниматься самые разные исполнители, в основном кул-джаза, бибопа и фьюжн. Леся пришла в восторг. Со многими музыкантами она сама была знакома, ее узнавали, ей кивали со сцены. Андрей признался, что немного ревнует, и Леся почувствовала, что ей это немного… приятно. В зале было тесно и душно. Удивительно было, как официантки умудрялись курсировать между столиками.