Невеста до востребования (Кариди) - страница 202
- Вы... - начал было орел.
- Сегодня моя очередь танцевать, - проговорила та. - А вы присаживайтесь.
- Что? - вытаращился бессмертный и тут же отрезал: - Нет.
А дама заулыбалась и проговорила вкрадчиво:
- Нет, нет, нет, у нас же клятва, нельзя отказываться. Стоя вам будет неудобно. Присаживайтесь.
Пришлось сесть. Клятва есть клятва. Но он сказал себе, что будет смотреть в другую сторону, а потом, когда это мучение для глаз закончится, он потребует себе...
Но тут она смогла его удивить. Да еще как!
Вот это был сюрприз!
В первый момент, когда эта почтенная старушка вдруг обернулась крокодилом и пошла к нему, притопывая и извиваясь в танце, бессмертный от неожиданности взлетел на кушетку и закрылся подушкой. Однако не прошло и минуты, как он уже втянулся и вовсю хохотал, хлопая в ладоши и отбивая такт.
Удался сюрприз.
Все-таки легенды не врут, какой бы дар у апсары ни был, танец у них всегда волшебный.
Говорят, когда-то очень давно жили две сестры.
Собственно, почему жили? Они и сейчас живы.
Очень дорогая, закрытая психиатрическая клиника, в которой содержится всего одна пациентка. И у этой пациентки посетительница.
В дни посещений персонал тщательно задраивает периметр и удаляется в специально отведенную для этого зону. Персоналу платят астрономические суммы не за лечение и уход, ничего этого пациентке не требуется. А за молчание и полное невмешательство.
И да, апартаменты, в которых содержится пациентка, окружены тройным защитным кольцом. Входить туда персоналу категорически воспрещается. Если у кого-то все же хватит ума пересечь этот рубеж, он рискует быть просто распыленным на молекулы. Потому что территория, на которой живет означенная дама, находится в мире ином.
Песок, пучки засохшей травы, проплешины. Сероватое марево вокруг и лишенный оттенков магический свет.
На кочке сидит небольшая оплывшая старушка в сером замусоленном сари, пересыпает песок в ладонях и что-то тихонько напевает себе под нос. На одутловатом морщинистом лице высохшая кожа, волосы, еле прикрывающие шишковатый череп. Видно, что она не просто старая, а древняя как мир.
Рядом дремлет разложив свои кольца гигантская призрачная кобра. Этим двум сестрам лет столько, что уже не помнят своих имен. А когда-то их имена были Кадру и Вината. Хотя их бы следовало звать Хитрость и Гордыня.
Обе родились на заре времен. И обе они были замужем за одним мужчиной.
Соперничали сначала за его любовь, потом, чьи дети сильнее и круче.
Одна хотела много детей. И вот у нее, более удачливой и довольной жизнью, родились тысяча сыновей - могучих и мудрых волшебников - Нагов, видом напоминающих громадных змей. А завидовала сестре и хотела возвыситься. И возжелала, в пику ей, родить только двух сыновей, но таких, которые превзошли бы в славе своей всех детей сестры. И родила Вината два яйца.