Он обжегся полдюжины раз, прежде чем научился обнаруживать горячие точки, оставленные огнем, и избегать их. Но к тому времени, когда он оказался на высоте 150 футов над дном каньона, проблема тепла перестала быть проблемой. Теперь расщелина сузилась, но подъем был почти вертикальным. Скалолазание включало постепенный подъем на несколько футов вверх, а затем длительную паузу, чтобы дать отдых мышцам, болящим от усталости. Восхождение шло всю ночь. Наконец в сером свете зари он поднялся на верхнюю скалу и лежал, совершенно измученный, лицом к холодному камню. Он позволил себе несколько минут отдохнуть, а затем переместился в заросли можжевельника на склоне утеса.
Там он вынул рацию из футляра на поясе, включил приемник и сел, сориентировавшись. Дальность его передачи составляла около десяти миль - безнадежно мало для любого приемника полиции навахо. Но Лиафорн все равно попробовал. Он передал свое местоположение и призыв о помощи. Ответа не последовало. Группа полиции штата Аризона передавала описание грузовика. Передатчик полиции штата Нью-Мексико в Фармингтоне молчал. Он мог слышать диспетчера дорожного патруля Юты в Моаве, но недостаточно хорошо, чтобы что-то понимать. Канал федеральных правоохранительных органов отправлял то, что казалось списком опознаний. Диспетчер полиции штата навахо в Туба-сити, как и радиостанция ASP, давал кому-то описание грузовика - туристический грузовик, очевидно, большой, с сдвоенными задними колесами.
Лиафорн теперь определил свое расположение. Гора, выходившая на Тсо-хоган, находилась на юго-западном горизонте, примерно в трех милях от нее. Кроме того, там была его машина с винтовкой и радиопередатчиком, достаточно мощным, чтобы добраться до Туба-Сити. Но от плато между ним и хоганом как минимум два каньона. Чтобы добраться туда, потребуются часы. Чем раньше он начнет, тем лучше.
Если на этом участке плато и была какая-то жизнь, то ее не было видно в утреннем свете. За исключением беловатых обнажений известняка, верхняя порода представляла собой темно-красную вулканическую породу, которая поддерживала в своих трещинах и расселинах редкую растительность засушливой местности. Лиафорн осмотрел местность, гадая, сколько времени займет, чтобы добраться до своей машины.
По радио еле слышно доносился приятный женский голос диспетчера Туба Сити. Он завершил описание автофургона, замолчал и начал другое сообщение. Разум Лиафорна был сосредоточен на том, что видели его глаза - ища путь вверх по стене холма. Но было зарегистрировано слово «заложники». Внезапно Лиафорн прислушался.