– Нормально.
Что может быть фальшивее подобного разговора?
«А как же без разговора об этом? – осадил он себя. – Если говорить не об этом, то получится во сто крат фальшивее».
Добавить толику оптимизма? Пожалуйста.
– По крайней мере, не хуже.
Нина встала, чуть прикрыла форточку, присела рядом с ним, положила теплую руку на плечо.
К чему это? Все будет в итоге хорошо, так, что ли? А сам бы как поступил? Тоже ведь присел бы рядом и положил руку на плечо.
– Звонил Виталий. Жанна беременна.
«Жанна беременна… Жанна из Таллинна беременна… Жанна из Таллинна беременна Инной… или Иннокентием?..»
Мне не позвонил. Пришлось бы спрашивать, как я себя чувствую.
Что сказать по поводу этой новости? Что ребенок не увидит деда?
– Прекрасно.
Он вспомнил свою мечту и спросил:
– Мальчик?
– Слишком маленький срок.
«Какая разница, кто никогда не увидит дедушку – внук или внучка?.. Интересно, кому важнее, чтобы у него был дед – Инне или Иннокентию?»
Что за чушь лезет в голову… Попал в ритуальную колею – не выбраться. Теперь твоя очередь о чем-нибудь спросить.
– Как у тебя на работе?
– По-прежнему, без изменений.
О чем еще спросить?
Ветер усилился, тени забегали по потолку быстрее.
Нина вернулась к себе и тихо заплакала – Никита все равно не видит. Лежала и плакала. Потому что ничего нельзя сделать. Потому что эта зараза расползлась повсюду, добралась до костных тканей. И потому что Никита еще совсем молодой. И потому что она тоже еще молодая. И потому что совершенно выбилась из сил. И потому что появился Аркадий…
Никита заснул. Она поняла это по его ровному дыханию.
Вытерла слезы краем пододеяльника.
Аркадий… Он сам к ней подошел. Наверное, что-то почувствовал в ее взгляде, готовность, что ли. Два года пялился с тех пор, как впервые увидел в столовой. Дождался, наконец.
«Я давно разведен, моя холостяцкая квартира в твоем распоряжении».
«Не нужна мне твоя квартира. И ты мне не нужен. Повезло тебе, что природа вложила в меня слишком много желания, можно было и поменьше», – думала про себя.
Старалась отвлечься. Не сразу, но стало получаться. Сконцентрировалась только на своей потребности, научилась просто использовать. Использовала и уходила.
«Прошу тебя, это в первый и последний раз. Впредь – никаких подарков. И никаких застолий, ни до – ни после».
«А цветы?»
«Я же сказала».
Уходя, благодарила: «Спасибо».
Он не мог к этому привыкнуть. Что-то вообразил себе и жил с этими приятными глупостями. Иногда приставал с вопросами, надеялся на взаимность. Но ей было наплевать на его заблуждения, она ничуть не подыгрывала ему, не собиралась продлевать его иллюзии, не могла и не хотела.