Гранд Отель «Астрахань»! С непривычки даже звучит несуразно, как господин крестьянин. Но новые времена наползают на старый дореволюционный город, придавленный советской архитектурой. Совсем недалеко от гостиницы, вдоль Нового моста в глубину улиц, внезапно перед глазами возник следующий шедевр современной Астрахани. Наполненный горячим воздухом огромного воздушного шара вырос на площади большого зеленого сквера, в окружении фонтанов, небывалый дворец Астраханского театра оперы и балета. Старался архитектор, тянулся к изяществу Зимнего дворца, не вышло. Зато крышу выкрасил очень хорошо. В тот же самый спокойный бирюзовый цвет. Стоит высокая опера между пятиэтажными «хрущёвками» и двух этажными домишками революционеров, красуется, диктует новый уровень городского статуса ворчливым карликам по соседству. Приехал симфонический оркестр Мариинского театра давать первый концерт для гостей, под руководством Валерия Гергиева. Как узнал я об этом, бегом от театра подальше, хватит мне приключений после настоящего Мариинского театра. И в сторону учебного корпуса Астраханской медицинской академии на Бакинской улице. Захотелось посмотреть, вспомнить, какой она сегодня стала. Такая же нищая и оборванная как главный учебно-лабораторный корпус Ростовского медицинского университета или все же удалось избежать целлюлита по старости. И новый сюрприз, от прежнего милого студенчески благородного названия академии – М"Агма" остались одни дыры в стене, а чуть выше приделана новая табличка: Астраханский Государственный Медицинский Университет – АГМУ. Новый статус, приятно; жаль только, что звучит как коровий крик. Что поделать, русский язык неисчерпаем в словесных каламбурах и аллегориях – будут теперь мычать новые студенты и преподаватели. А вот старый корпус выглядит очень свежо, в тени зеленых разношерстных насаждений светится кораллово- кирпичным румянцем. И только ветер злодей погнул, поломал на краю хрупкой крыши металлические ограждения. Но, может быть, свежести придаёт ему воспоминания, долетающие в сознание из общежития поблизости, в котором я прожил вместе с Ней и родителями несколько незабываемых дней. Но перемены города старались с каждым днем сильнее и сильнее, стирая карандашные записи моего прошлого и меняя их на электронные романтичные письма будущего поколения новых влюблённых.
Я направился к Петровской набережной, захотелось снова к вечному, стабильному. Захотелось к Волге. Улица товарища Епишина уперлась в грудь товарища Кирова. Святой мученик Советской России, открывший своей смертью путь к массовому террору, передал эстафету товарищу Ленину. Улица основателя Советского Союза разрослась в широкую площадь и через светофор передала эстафету товарищу Шмидту. Расстрелянный мятежник революционер, лейтенант Шмидт, наконец, закончил эстафету у набережной Волги. Урок истории продолжался минут тридцать, пока я шел, не больше. Такие уроки дают понять, что улицы всех Российских городов ждут новые переименования. Конечно не сразу, постепенно, но неизбежно. Новые времена, новые герои! Какая историческая путаница в умах народа, словно повальный дальтонизм на красное и белое! Возможно, повезет одному лейтенанту Шмидту, ведь его назначили героем демократы Временного правительства – нынче правильные ребята. Или они уже в опале?