- Так что вас привело в Гарденбург? - поднял забытый было вопрос мэр Прайдбурга.
Я выпрямилась. Ладони Люка исчезли с моих плеч.
- Небольшая накладка помешала мне долететь до конечного пункта.
- А куда вы летели? - спокойно поинтересовался лев, будто для него это не новость — летающая непонятно каким образом баба. На его памяти, видать, много таких летуней было.
- По очень важному и секретному заданию, - нагнала таинственности, нацелившись вилкой за мясом на блюде поближе.
- А из каких краёв летели? - допытывался король хитрецов, мёртвой хваткой вцепившись в меня, чтобы выпытать всё что можно о тех самых ведьмах.
- Мэр Сафар, - обратилась, проглотив едва прожёванный кусочек странного мяса — вроде, говядина, да вроде, не похоже. - Вы мне прямо скажите, что хотите. Мы, ведьмы, знаете, не любим, когда перед нами хвостами крутят, - постаралась сказаться местной — привычной к хвостатым.
- А мне не придётся пожалеть о своей прямолинейности? - прощупал почву лев.
- Вы пожалеете, если попытаетесь мне навредить. Вон, один уже наказан, - мотнула головой за спину. - Еды ему сегодня не видать. А, может быть, овощи разрешу сырыми погрызть. - Не определившись в ужесточении наказания за неподобающее поведение, пожала плечами.
Мэр Прайдбурга бросил взгляд на Люка, обдумывая мои слова.
- Хорошо, - решился он. - Буду честен с вами: у меня скопилась большая коллекция ведьмовских артефактов, и никто из моих людей не может разобраться в них.
- Прибрали к рукам чужое добро? Знаете, что артефакты в руках непосвящённых могут убить их? - спросила на шару, подозревая, что ведьмовская магия — дело небезопасное.
- Я всё выкупил или получил в подарок, - с гордостью заявил лев. - И несколько зверолюдов действительно поплатились за свои ошибочные выводы, - признался он без особой скорби. - Как вы смотрите на то, чтобы стать моим персональным консультантом по ведьмовским артефактам? У вас будет всё необходимое, а вам надо будет помочь разобраться с моей личной коллекцией.
- Заманчивое предложение. Я бы с удовольствием взглянула на вашу коллекцию, - согласилась, лелея надежду отрыть там «билет домой». Найду — свалю в свой мир, и вспоминайте как звали! План простой. Должно сработать.
7 Большой злой волк
Оставшийся вечер протекал в лёгкой расслабленной атмосфере. Льва Калифа так обрадовало моя заинтересованность в его предложении, что больше важных вопросов за столом не поднимали. Насытившись и напившись, я отпросилась вернуться в свой номер. Сэмюэл велел одному из своих горилл отвезти меня на служебной машине в отель. Люк безмолвной тенью последовал за мной. Добравшись до номера, я замерла: если горилла умчал обратно на площадь к своему мэру, то волк остался со мной.