— Что это с ним? — спросила Мария у Урфина.
Мне тоже было очень интересно.
— Не знаю, — пожал плечами гном и попытался сбежать.
Его Мария просто так из кухни не выпустила. Ее могучая грудь пятого размера, приходящаяся Урфину как раз на уровне глаз, преградила выход.
— Мне казалось, что между нами установилось доверие. Неужели я ошиблась? — вкрадчиво спросила женщина.
Гном вздохнул.
— Я не разбираюсь в эльфийских эмоциях, так что точно сказать не могу, — попытался увильнуть он.
— А в чем разбираешься? — не сдалась Мария.
Сразу видно хватку опытного миграционщика.
— В амулетах, например, разбираюсь, работа у меня такая. И точно знаю, что есть специфические эльфийские обереги, которые начинают защищать нового хозяина, только если были подарены с любовью.
Лицо Марии вытянулось. Они с Урфином синхронно посмотрели на меня.
— Что? — не поняла я.
— Свободен, — сказала Мария Вандерштутелю, отодвигаясь в сторону.
— Да я в целом не возражал, — прокомментировал гном, правда, с безопасного расстояния почти в конце коридора.
— Ну, раз Гвоздик тебе нравится, дело, конечно, твое, — многозначительно сказала мне Мария, дождавшись, пока Урфин окончательно скроется из вида, — но хочу тебя предупредить, что он мутный, как бутылка самогона.
Здрасьте, приехали.
— Гвоздик мне действительно нравится. Он отличный друг, — поспешила объяснить я, но Мария с сомнением покачала головой.
— Судя по реакции эльфа, амулет не на это срабатывает.
— Ерунда, — отмахнулась я.
Я была совершенно уверена в своих словах. Ну какая еще любовь? Гвоздик — он же, ну… Гвоздик. Друг, клоун и заноза в заднице. Нет, точно нет.
И все-таки я не смогла уснуть. Лежала в темноте, слушая ровное дыхание Тики. А когда на лестничной площадке раздался шорох и в двери повернулся ключ, мгновенно вскочила.
ГЛАВА 33
Гвоздик вернулся. Он не стал включать основной свет, ограничившись стареньким бра, но и этого оказалось достаточно, чтобы понять, что фейк в тех самых серых штанах, рубашке и кедах, что были на нем на ферме! Ну конечно! Ни верхней одежды, ни денег, ни телефона у него не было! Как же мы с Марией не подумали, что Гвоздику придется добираться через весь город в таком виде? Или Мария об этом подумала, но не посчитала важным?
Я бросилась к Гвоздику.
— Как ты? Замерз? — я с трудом удержалась, чтобы не обнять его.
А фейк удерживаться не стал и заключил меня в объятия. Он действительно жутко замерз, потому что даже сейчас продолжал дрожать.
— Спасибо, — прошептал он, — спасибо, спасибо, спасибо.
— Ну это не я, это Мария все сделала.
Гвоздик меня не слушал. И из объятий не выпускал.