— А волосы?
— А что волосы? Волосами русалки дорожат и чтобы не было подобных проблем в будущем, нужно было какое–то наказание.
— То есть они как демоны?
— Нет, сэр Берг. Демоны выпивают души, а русалки жизнь. Разница немалая. С водным народом можно…
Тут вода около берега забурлила, и на поверхности показалась голова, обвешанная ряской и тиной. А вот и сам дед появился. И смотрит так, сурово, из–под бровей лохматых.
— Ты по что внучку мою обидел?
— А по что внучка твоя заколдовать людей моих пыталась?
— Так забава у нее такая. Волосы зачем отрезать? Побаловалась бы и все. Чай не убавилось бы с людев твоих.
— У нее забава, у меня работа. Людей защищать. А то, что волосы отрезал, чай не убавится с нее, новые вырастут. А для моих егерей польза. Хорошая тетива получится. А если хочет, пусть выкупит, я не жадный.
Водяной удивленно посмотрел на меня и забулькал. Не понял! Он что? Смеется так? Тем временем водяной, отсмеявшись или вернее отбулькавшись, продолжил.
— Похоже, рыцарь, ты не понимаешь. Тот, кто силой возьмет вещи русалок, под проклятье попадет. Ты проклятье хочешь получить?
— Переживу! Подумаешь, проклятье. Прелата попрошу, он вмиг снимет. Похоже у собеседника закончились доводы и пока водяной хмурил брови, я повернулся к старосте.
— Вон сухие деревья. Начинайте вырубку. Время дорого.
И пока мужики, опасливо посматривая на торчащую из воды голову, приближались к сухостою, я повернулся к рыцарю. Но инструктаж провести не дал дед.
— Что ты хочешь, рыцарь?
— Что я хочу? Хочу покоя в этих землях. Хочу некроманта победить, а перед этим…
— За волосы, что хочешь?
— Много чего. А так пусть сама предложит, посмотрим, что у нее есть.
Русалка показалась неподалеку и, опасливо посматривая на меня, приблизилась, протягивая шкатулку. Открыв, увидел несколько украшений и совсем крохотный камень голубого цвета.
~Камень воды, позволяет один раз призвать водного элементаля.~
Остальные побрякушки не имели ни бонусов, ни характеристик. Короче говоря, мусор. Но и этот камушек стоил наверно волос. Кивнул, и протягивая отрезанные волосы произнес:
— Надеюсь это первый и последний раз, когда были жалобы на вас. Водяная девчонка взвизгнула и, схватив волосы, ушла на дно.
— А теперь поговорим насчет вашей платы.
— Какой платы? — Водяной сделал удивленное лицо.
— Обычной. Назовем это налогом за спокойную жизнь. Ты же не хочешь, чтобы это озеро исчезло? А озеро на моих землях находится. Так вот, чтобы все осталось как прежде, надо платить. Или мне действительно озеро засыпать?
— Нет у нас ничего. Чем платить–то?