— Дед, ты меня за дурака держишь? Нечисть вроде вашей, просто так не появляется. Вот уверен я, что в озере артефакт какой–то находится. Иначе вы бы тут не осели. Магия вас притягивает. Кстати, я что–то не вижу ни речки ни ручья. Озеро–то глухое. Как сюда попали?
— Подводная речка есть. — буркнул, насупившись, Дед. — Только золота у нас нет, а клад не отдам. Иначе другое место искать придётся. Я честно говорю, не чем мне платить тебе.
— Хм. Русалки ведь расчесывают волосы? Вот этими волосами и будете отдавать налог. Идет?
Водяной пошлепал губами, со вздохом, кивнул и скрылся под водой.
— Фрол, в конце недели отправить мужиков собрать плату.
Повернувшись к старосте увидел его недовольное лицо. Ясно, не нравиться ему, что с русалками не разобрался.
— Негоже с нечистью дела иметь, милорд. Они же обмануть могут, они не люди!
— Послушай, Фрол, что ты предлагаешь? Убить их? А дальше, что делать?
— В каком смысле, милорд?
— В прямом. Ты слышал, что сказал водяной? Первое в озере есть артефакт. Второе из озера вытекает подземная река. Допустим, что мы сможем перебить русалок и водяного. Сможем ли мы найти и достать этот клад? Если не сможем, то в скором времени тут снова заведется нечисть. И нет ни какой гарантии, что это будет что–то безобидное. А если водяной змей поселиться? Или, не дай Единый, змеелюды? И это во время войны с орками и некромантом! Как по мне, Фрол, пусть лучше русалки тут живут, чем те же наги или горгоны.
— Милорд прав. — подал голос рыцарь. — Лучше заняться более важными проблемами, а с этими певуньями мы, даст Единый, поговорим когда спокойное время будет.
Рыцарь и сам понял, что нужно оставить охрану для лесорубов и наказав фейке проводить их обратно, мы пошли к дороге. Едва выйдя из леса, на плечо, с резким клекотом, приземлилась птица. О! Вот и фамильяр подоспел! Блин! Уже почти полдень настал.
— Сэр Берг, необходимо ускорить работы. Мы выбиваемся из графика.
Погладив перья на груди кречета, мысленно даю приказ о проверке дороги впереди. Птица так же с клекотом взмывает в небо, а я начинаю наблюдать, как внизу проносятся ставшие маленькими человечки. Дальше по дороге минут через пять лета обнаружились три трупа гоблинов, утыканные стрелами. Похоже на разведку. Или случайные прохожие? От орды многие могли разбежаться. Но как говорил один персонаж, случайности не случайны.
— Марк, кого вы там подстрелили?
— Так гоблины, Милорд, вперед по дороге перли вот и попались.
— Да я видел, что не орки. Удалось понять от кого они? Разведка или так, под горячую руку попались?