Сергей посмотрел на комм, раздумывая о том, что ответить, после чего ткнул цифру «3» и проговорил в голопроектор:
— Спасибо, отец! Знаю, как ты относишься к моему выбору и могу только представлять, что ты чувствуешь после того, как я все-таки получил нашивки Наемника, но все равно, спасибо за поздравления. Сегодня не обещаю написать, очень много нерешенных вопросов по комплектованию отряда, но как только выйдем в космос, обязательно пришлю сестрам что-нибудь интересное… — Сергей замялся, но так и не спросил про Мэй.
Закончив запись, он отправил сообщение на личный комм отца, и вернулся к меню выбора контрактов. По большому счету, выбирать ему надо было все пункта: эскадрилью истребителей и звезду роботов.
А отделение космопехоты у него было.
* * *
В 20.00 в кабинете собрались почти все новые офицеры и сержанты. Сергей обвел взглядом присутствующих и почувствовал, что еще чуть-чуть и закипит. Даже Киану был тут, а ни одного из трех офицеров эскадрильи не наблюдалось.
— Ладно! — решил он. — Начнем, а остальные к нам присоединятся. Итак, господа, представьтесь.
Сергей посмотрел на стоящего слева кудрявого смуглого мужчину с впечатляющим носом.
— Актеон Ксенакис, капитан 2 ранга, командир «Удачливого».
— Морито Шиори, лейтенант, штурман «Удачливого», — молодая женщина восточного типа.
— Алексей Таргунов, лейтенант, начальник орудийного отсека «Удачливого», — зрелый мужчина с пивным брюшком. Сергей взял на заметку: заняться физической подготовкой команды.
— Мбен Сингх, лейтенант, начальник медицинской службы «Удачливого», — смуглый, почти черный, индиец огромного роста.
— Бинотто Циурри, лейтенант, навигатор «Удачливого», — белый, мужчина с тоненькими итальянскими усами.
Когда офицеры «Удачливого» закончились, произошла заминка: пилоты роботов негромко перешептывались, и лишь через пару секунд поняли, что настал их черед:
— Грей Бишоп, лейтенант, командир звезды роботов, — невысокий, наверное, чуть выше Сергея, рыжий мужчина.
— Виола Мартинович, старшина, пилот «Меченосца», — миниатюрная блондинка с выразительными голубыми глазами, которые призывно «стрельнули» в Наемника. Кер неожиданно подумал о том, что девушка поразительно красива, а не о том, что «Меченосец» — самый лучший из штурмботов.
— Дионго Нгана, старший сержант, пилот «Викинга», — угольно-черный, абсолютно лысый мужчина, чуть выше среднего роста.
— Пауль де Бардо, сержант, пилот «Мангуста», — высокий, болезненно худой мужчина. Говорят, самый лучший пилот из бывших в наеме, именно поэтому здесь все подразделение.
Как пилот разведбота может быть лучшим — Сергей понимал. Начало огневого столкновения, разведданные, оперативная оценка обстановки, поддержка боя и преследование противника — все было за ним; плюс «Мангуст», мало чем уступал в огневой мощи некоторым ботам поддержки предпоследнего поколения. Как лучшим пилотом может быть такой несуразно большой человек — вот что было непонятно.