— И чем же это доктор занимается?
— Да какая разница?! Физика подпространств, кажется. Или что это?
Сергей посмотрел на голограмму диплома, которую открыл Иванов, и развернул ее к себе:
— Да, физика подпространства!? Посмотри его последние работы, может что-то интересное есть.
— Сам смотри, — буркнул Билл. — Что мне, делать больше нехер, что ли.
Сергей вздохнул и занялся чем-то более интересным, чем какая-то наука о гиперпрыжках. У главы медицинской службы будущей колонии Дарсинга было еще много сокурсников и, особенно много — симпатичных сокурсниц.
* * *
Корабль колонистов был поистине огромным.
— Как думаешь, сколько там генераторов антигравитационного поля? — спросил Сергей Ксенакиса.
Капитан корабля глянул характеристики, которые считал радар, и ответил:
— Думаю, не меньше сорока.
Билл присвистнул, и на него покосились все члены экипажа. Не выказывая и доли смущения, он пояснил:
— Он же тратит наш полный комплект за один прыжок! А я знаю, сколько он стоит!
— Ну, а чего ты хочешь? — встала на защиту корабля штурман. — Ему и надо-то совершить один прыжок. Дальше его разберут на четырнадцать автоматических заводов, три купола, две космические станции и восемь транспортов. Такую громадину просто так не перевезешь.
— Внимание, входящий вызов от космической станции «Гралия-3»!
— Принять, — скомандовал Сергей. — Выводите на главный голопроектор.
Над голостолом появилась фигура седого, но еще крепкого мужчины. Глубокие морщины лбу и суровую складку губ дополняла волевая ямка на подбородке. Хмурый взгляд из-под густых бровей как бы намекал: что, дружок, чего-то хочешь? Забудь, ищи другие варианты.
— Наемник? Где вы шатались четверо суток! — голос главы колонистов был под стать виду — суровый, надтреснутый, требовательный.
Сергей даже не успел ничего сообразить, как услышал свой оправдывающийся голос:
— Да мы просто немножко задержались в дороге, день там, два тут…
— Жду вас у себя через час! Стыкуйтесь, передаю вас диспетчерам!.. — колонист отвернулся. — Дим, давай, веди этих даунов сюда… Задержались они, бл@ть… — седой исчез, а на голоэкране оказался молоденький пацан. На лице у него было написано все, что он думает о своем руководителе.
— Э-э-э, извините, ребята, — попросил он, отчаянно краснея. — Шлюз номер семь, маяк я включил. Автоматика?
— Вручную, — ответил Сергей. — Ждите, перед стыковкой вызову, — и выключил связь.
— Стыкуйтесь, капитан, — сказал он и ушел под всеобщее молчание.
Билл пошел следом:
— Серег, ну ты чего как девочка надуваешься сразу, а? — спросил он, как только панель отгородила их от рубки. — Ты меня послушай…