— Отвали, — зло бросил Наемник и быстрым шагом пошел в каюту.
— Да чего ты сразу отвали? Мы же читали с тобой про этого Дениса Белкина! Чего ты дергаешься?!
— Читали, смотрели, а х@ли толку? — Кер был просто в шоке от того, как он слился при первой же беседе. — Это же просто пиздец! Ты меня слышал?
— Ну, что поделаешь, сам так, бывало, лажал, — не моргнув глазом, соврал Иванов. — Ты, главное, не думай об этом, дальше веди себя пожестче…
Сергей, отмахнулся:
— Все, не лезь! — и зашел в каюту. Билл сунулся было следом, но он закрыл дверную панель. — Отвали, сказал!
Открыв бутылку бурбона, Сергей хватанул прямо из горла и взвыл:
— Ну как так, а?! Гребаный ссыкун, как ты так облажался, а?!
Подскочив к стене, он врезал в нее кулаком, лишь в последний момент чуть ослабив удар. Не хватало еще что-нибудь сломать. Боль немного отрезвила. Посмотрев на покрасневшие костяшки, Сергей вернулся к бурбону и хлебнул еще.
Потом вызвал по комму Иванова и сказал:
— Слышь, бывало лажавший, собирайся. Наемник сломался, пойдешь вместо него.
— Понял, сэр, — ответил безопасник. — Может, кто-то из офицеров? Нет? Ладно, ждите здесь, по прибытию доложу.
Сергей отключился, вернувшись к бурбону и самобичеванию.
* * *
Зайдя в кабинет губернатора будущей колонии Дарсинг, сержант представился:
— Начальник службы безопасности Наемника № 300, Билл Иванов.
Подняв взгляд от голоэкрана, на котором что-то рассматривал, Денис Владимирович Белкин смерил его тяжелым взглядом:
— А сам он где?
— Занят! Я представляю его интересы и уполномочен вести переговоры от его имени.
— И чем же он занят, хотелось бы знать? — сложив руки на груди, колонист откинулся в кресле.
— Это вас не касается, — ответил Билл. — Я здесь для того, чтобы обсудить взаимодействие.
— Вот как? Не касается, значит? — с угрозой в голосе повторил Белкин и принялся сверлить Билла глазами. — Поэтому он прислал какого-то сержанта?
— Не какого-то сержанта, а начальника службы безопасности, — Иванов встретился взглядом с колонистом и добавил. — У меня большой опыт подобный встреч, господин Белкин. Скажем, я помогал Наемнику № 244 во время его первого задания. Не слышали? Мы осваивали систему Жерсона. За два года там сменилось три губернатора, между прочим.
Денис нахмурился:
— На что это вы намекаете?
— Разве я намекаю? Я вам прямым текстом говорю. Первого губернатора сняли за изнасилование секретарши. Второго — за убийство техника…
— А третьего? — после небольшой паузы спросил Белкин.
— А третий был не дурак. Уже десять лет руководит системой.
Колонист разжал скрещенные на груди руки и сделал жест в сторону диванчика у стены: