Слева спрыгнул Пак Мо Тус, и взрезал броню в полутора метрах, параллельно разрезу Киану. Два движения, по девяносто градусов друг к другу, и космопехотинцы стоят в квадрате с оплавленными краями.
— Гравудар! — скомандовал Тейлор, и два бойца, стоящие сверху в коридоре, бросили им гравитационные бомбы.
Киану с Паком установили их по углам вырезанного прямоугольника, после чего Киану рявкнул:
— Пошли!!! — и нажал на подрыв.
Гравитационные бомбы вырвали кусок брони, продавив его внутрь «Веги». Космопехонтинцы провалились на два метра вниз, вцепившись в оружие и активировав защиту на максимум.
— Саге!!! — выкрикнул Пак, нажимая на спуск и поливая огнем коридор, из которого вылетела бластерная очередь, заставившая полыхнуть энергощит голубой сферой.
Автоматический восьмидесятимиллиметровый комплекс вооружений выплюнул больше сорока зарядов за две секунды, превратив технический коридор в полыхающий ад. Несмотря на это, в энергощит Пака продолжали попадать бластерные лучи, правда, поредевшим потоком. Естественно, вместо того, чтобы сделать шаг в сторону и укрыться от огня противника за уцелевшим куском стены коридора, Пак Мо Тус рванул вперед, используя антиграв, чтобы не «нырнуть» в огонь.
— Куда, блядь!? — заорал Киану. — Назад, твою мать!!!
— «Глаз-1», отстыковка, возвращайся домой, — услышал он в этот момент голос Сергея Кера.
«Главное, как всегда, вовремя!» — зло подумал он, глядя вслед удаляющемуся бойцу, вскинул комплекс вооружения и отправил ракету в сторону, откуда стреляли из бластера, предварительно убедившись, что это направление идет вглубь корабля. Мощным взрывом Пака бросило назад, к шлюзу, и Киану поймал его, а сопротивление было окончательно подавлено.
— Возвращаемся в гравилет! — скомандовал он по общему каналу, и добавил, лично Пак Мо Тусу. — А ты, долбоящер, лычки мне сегодня в каюту принесешь! Горячий корейский парень, блядь…
И тут их всех накрыло — «Вега» совершила гиперпрыжок.
* * *
Сергей, как и весь экипаж, впился глазами в голоэкран, на котором только что был транспорт противника и их гравилет, а теперь осталась пустота. Первой пришла в себя Морито Шиори:
— Прыжок в систему Палаго, — сказала она. — Расстояние — восемь целых четыре десятых парсека.
Ксенакис выругался. Сектор, в который в последний момент подвернул для прыжка транспорт, был граничный с Периметром, и вероятность попасть там в засаду была немаленькой. Плюс — расстояние и время. Неделя туда, неделя обратно.
Кер почувствовал, как в животе образуется ледяной ком.
По всем канонам современного военного искусства, преследование прыжкового корабля за пределами системы — безнадежная и опасная затея. Сдвиг во времени при прыжке может быть непредсказуем, а для повторного прыжка, как правило, требуется всего несколько минут(причем при большом желании — можно справиться и полминуты). Ну, а о том, что преследователю легко можно организоваться «горячую» встречу — написаны десятки мемуаров. Тем не менее, Наемники пиратов регулярно преследуют, потому что техническое превосходство военных кораблей над переделанными транспортами неоспоримо. Но сейчас, чтобы попробовать спасти Тейлора, от него бы потребовалось бросить на произвол судьбы прибывающий корабль колонистов.