— Боже, отец, избавь меня от описаний! Просто проведи к генералу Лю!
Ва помолчал. Он пытался понять, зачем сыну генерал:
— А ты вернешь Пэй?
— Зачем она тебе? Девочка хочет путешествовать и учиться.
— Здесь у нее все условия для этого! — выкрикнул Ва. Он давно потерял терпение, позиция сына его бесила.
— Как у Мэй?
— Не сравнивай эту шлюху и мою дочь! — взорвался Верховный лидер. — Я обеспечил своим детям все самое лучшее, что возможно! Ты — Наемник! Лян — блестящий дипломат! Пэй лучший голографер Союза! Разве я не сделал для вас все, что мог?
— Я стал Наемником сам! — гордо ответил Сергей. — Назло тебе!
— Я стал Наемником сам! — передразнил его отец. — Я оплатил свое обучение на Калонике, всего-то семьдесят тысяч кредитов ежегодно! А потом — да, ты сам завалил вступительные тесты! Но я не унывал, обратился к самому старому из Наемников и всего за треть годового валового продукта Союза Трех Планет тот согласился взять тебя, несмотря на результаты!
Сергей потрясенно застыл, чувствуя, как внутри что-то оборвалось. А Ва продолжал:
— И не смей мне говорить, что я что-то плохое сделал или сделаю кому-то из вас! Особенно — Пэй!
Вот так, сверкая глазами, он замолчал, глядя на Сергея, из которого буквально выпустили воздух.
— Все еще хочешь посмотреть на генерала Лю? — Ва схватил его и потащил за собой. — Пойдем, покажу!
Пока они шли, Сергей пришел в себя. Не первый уже раз он прибег к обычной практике: приказал себе не думать о лишнем. Он прилетел сюда за отделением космопехоты и повидаться с семьей. Вот и надо сделать то, что планировал. Повидался удачно… Осталось найти солдат.
Верховный лидер привел его в специальное отделение тюрьмы, где держали политических преступников перед расстрелом.
— Открывай, — велел он тюремщику, и тот послушно запустил их в камеру.
Генерал Лю бросился в ноги Кер Мин Ва:
— Верховный лидер, прошу вас, простите меня! Я не хотел подвести вас! Простите! Не убивайте! Я не виноват! Я исправлюсь!
Отец пнул его:
— Не трогай меня! — и генерал чуть отодвинулся и заскулил.
Сергея передернуло от мерзкой сцены.
— Ну? — Ва посмотрел на сына. — Это ты хотел увидеть? Твой любимый генерал Лю на коленях, умоляющий о прощении?
Наемник отвернулся, а генерал Лю кинулся к нему:
— Молю вас, господин, пожалейте старого генерала! Не разрешайте убить меня! Я ничего не делал! Ни в чем не виноват!
Он вцепился ему в ноги, обняв колени, и Сергей был вынужден нагнуться, отрывая его руки от себя:
— Лю, возьмите себя в руки! — попросил он, чувствуя, что вот-вот расплачется. — Где ваша честь!?