У Рэкшора даже кулаки сжались.
– Подорвали сами себя? – догадалась я.
– Да. Себя, несколько коридоров, множество невинных людей. Начался пожар, паника…
– Можешь не продолжать дальше, – прервал Бэдфорд. – Отец хотя бы в сознании?
– Пока да… Но что будет дальше, неизвестно. Точнее, известно. – Рэкшор отвернулся, и я увидела, как нервно дернулся его кадык, будто мужчина сглатывал тяжелейший ком в сухом горле. – Лекари не дают шансов, у них не выходит остановить кровь. Они делают все, что возможно, но…
Он умолк, а мне вдруг стало его действительно жалко.
Кристофф выглядел потерянно, я вспомнила, что именно он значился главным претендентом на престол, но, похоже, близость перспективы получения власти не особо его радовала.
Мы въехали на территорию дворца, уже издалека стало видно, как сильно пострадало здание. Левое крыло было частично разрушено, а из окон до сих пор валил дым.
– Надеюсь, мы успеем, – произнес Рэкшор, когда карета остановилась у одного из зданий недалеко от конюшен.
Выглядела постройка отнюдь не по-королевски, скорее, как дом для прислуги.
– Пришлось перевести отца сюда, – пояснил Кристофф. – Во дворце до сих пор небезопасно.
Он толкнул одну из неприметных дверей и проскользнул внутрь, мы с Бэдфордом последовали за ним.
Похоже, я не ошиблась, предположив, что это был дом для прислуги. Хоть сейчас здесь царила тишина, но повсюду осталось развешанное белье, сушились чьи-то грязные башмаки, витал запах навоза и пота.
– Ты оставил отца здесь? – не поверил своим глазам Рассел. – Не нашлось места почище?
– Я оставил отца там, где будут меньше искать. – Кристофф подошел к очередной двери и постучался хитрой комбинацией из рваного ритма.
Изнутри раздались шаги, щелкнули замки, дверь открыли.
– Это ты… – раздался облегченный женский вздох. – Проходи…
Открывшая нам оказалась леди лет сорока с надменным взглядом, осанкой царицы и взглядом коршуна. Ее черный дорогой наряд резко контрастировал с абсолютно белыми волосами, будто первый снег, а короткий надменно-брезгливый взгляд на Бэдфорда тут же расставил все по местам.
Сразу видно, кто тут чей родственник.
– Не нужно было приводить его сюда, сын, – бросила она Кристоффу. – Король распорядился четко – только официальные наследники и особо приближенные. Это отребье ни то ни другое…
Рассел равнодушно скользнул взглядом по беловолосой, фыркнул:
– Я тоже не рад видеть вас, леди Рэкшор. Еще б вас не слышать, стало бы совсем отлично.
– Отставить! – почти рявкнул на этих двоих Кристофф. – Нет времени. Отец еще в сознании?
Леди Рэкшор опустила взгляд.