– На себя намекаешь? А что, папочка тебя любит, до сих пор спонсирует все твои капризы.
Бэдфорд фыркнул, так смешливо и по-мальчишески, что даже я этому улыбнулась.
– Что я сказал смешного? – не понял причины блондин.
– Да просто… – Рассел отошел от окна. – За пять лет во главе канцелярии ты так и не удосужился проверить мои счета. А ведь при должном хотении уже давно бы понял, что все свои капризы я оплачиваю сам.
Кристофф сел ровнее и явно напрягся. Эти двое, кажется, даже забыли, что я нахожусь в кабинете.
– Интересно, как? Ты в жизни палец о палец не ударил. Но если ты нарушил закон, я буду вынужден…
– Расслабься. – Бэдфорд наконец отошел от окна. – Все кристально честно. Я лишь оказываю услуги там, где другие не в силах помочь. И если хорошо попросишь, помогу тебе тихо и незаметно прочесать весь город, так что ни одна мышь этого не заметит.
– Интересно, как? – недоверчиво спросил Рэкшор. – Откуда у тебя, неудачника-полукровки, такие возможности?
На лице Рассела расплылась загадочная улыбка.
– Пятьсот тысяч льинов, и я, так и быть, раскрою тебе все плюсы полукровки.
– С ума сошел? – Кристофф даже с кресла встал, резко проглатывая конфетку. – Да за такие деньги…
– Как хочешь… – Бэдфорд вернулся на середину кабинета и посмотрел на меня. – Рье, вы что-то притихли. Все в порядке?
– Перевариваю, – отозвалась я… и мой желудок предательски заурчал.
– И в самом деле, – согласился Рассел. – Нас так и не покормили. Кристофф, с твоего позволения мы с Анной оставим тебя, тоже переваривать. Надеюсь, утром услышу ответ.
Рассел протянул мне руку и помог подняться с дивана.
– Ужин попрошу подать в мои покои, – бросил он через спину. – И да, поговори с рьиной Томпсон. Она как-никак тоже свидетель. Вдруг поделится чем-то полезным.
Дверь спальни за нами закрыл Бэдфорд.
Провернул замки и под моим осоловелым взглядом подпер ручку стулом.
Он в несколько шагов пересек комнату, зашел в соседнюю – проверил все там.
– Что происходит? – шепотом поинтересовалась я, но Бэдфорд приложил палец к губам, призывая молчать.
Я огляделась по сторонам: казалось, в спальне ничего не изменилось с момента нашего отсутствия.
Рассел тем временем подошел к окну, отодвинул щеколду и чуть приоткрыл фрамугу. В комнату ворвался свежий ветер и скользнула крошечная черная тень.
Мелькнула и скрылась за портьерой.
– Кс-кс-кс, – едва слышно подозвал Рассел.
Из-за тюля выглянула темная кошачья мордочка, худая до невозможности, облезлая и, кажется, даже с проплешиной за ухом.
– Иди сюда, милая, – присев на корточки рядом с ней, прошептал рьен и протянул руку. Кошка доверчиво потерлась о кончики его пальцев, будто только и ждала долгожданной ласки. – Досталось тебе… Собаки?.. И не говори… Ненавижу собак… Хочешь, раздобуду тебе молока?.. Лучше мяса? А ты хитра… Ну что ж, мясо так мясо. Только расскажи мне, что видела в саду?